「别抱怨了，等见了约翰·白克豪斯爵士，你自然有地方发火，不过我劝你最好别那麽做。」

奥斯汀翻身上车，他吆喝了一声，拉车的老褐马似乎有些耳背，过了好一会儿，它才反应慢半拍地启动。

奥斯汀一边赶着车，一边开口道：「高加索的事情，部里对你提供的重要情报非常满意。如果不是你及时向上报告，说不准就要闹出乱子。听说约翰·白克豪斯爵士对你颇有期待，你也别瞧不起这辆破车，指不定就是它载着你走完了升迁路上的最后一程呢。」

布莱克威尔闻言，靠在车篷边，露出一点难以掩饰的得意笑容：「说到底，这年头升官也不过是一场赌局。别人赌运气，赌派系，赌世袭爵位的父亲会不会忽然想起他还有个儿子，而咱们呢？咱们就得靠机遇和魄力。机遇这种事，很难说得准，但是魄力，我可是非常有魄力的！」

奥斯汀没吭声，只是斜眼瞥了他一下，嘴角抿着笑。

布莱克威尔笑出声道：「唉呀，亚瑟·黑斯廷斯那个家伙，鬼点子不少。戴维·厄克特也不是个省油的灯，两个人隔着高加索写信，却没意识到信是必须要经过他人之手转交的。我承认他们俩也都是非常有魄力的人，但是他们有魄力，我也有，但是归根结底，终究是我技高一筹了。」

布莱克威尔说到兴起，还忍不住提到了那封被他视为免死金牌的感谢信：「你知不知道，帕麦斯顿子爵年初还亲自给我传了一份感谢函。说我为『国家利益的透明化与对外关系的澄清』作出了不可或缺的贡献。」

奥斯汀听到这里，忍不住点了布莱克威尔一句：「但这事办的终究太不体面了。他可是把高加索事件当成了压住黑斯廷斯和厄克特的把柄。况且，要是你以后真的高升，你就不怕你的情书也会被摊开在别人面前吗？」

布莱克威尔摇了摇头，脸上却没一丝后悔的神情：「那是以后嘛，至少现在我赢了。我只是把真相摆到了该看到它的人的面前。再说，我可没篡改任何一个单词。比起忠诚的猎犬，我更喜欢当聪明的狐狸。」

「行吧。」奥斯汀一边驾车绕过装满香料的驳车，一边感叹道：「但你可得千万祈祷，这只狐狸别哪天把自己尾巴烧了。」

布莱克威尔倚在那吱呀作响的座椅上，他本打算闭目养神，免得车子的颠簸把他仅剩的那点绅士尊严都抖落了。

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岂料他一睁眼，却发现附近的街道逐渐变得不对劲了起来。

「等等！」他突然开口，声音带着警觉：「这可不是去白厅的路。」

奥斯汀并没有立刻回答，而是轻轻挥了一下鞭子，催促那匹老褐马迈过一处街角的水坑。

布莱克威尔看着街角那家熟悉的花店和拐角处的修鞋铺，眉头皱得更紧了：「奥斯汀，你确定你没走错？」

奥斯汀这才慢悠悠地回头，嘴角还挂着敷衍的笑容：「放心吧，约翰·白克豪斯爵士确实要见你，只不过临时改了地点。」

「改了？」布莱克威尔明显带着怀疑：「什麽时候改的？」

「昨天上午。」奥斯汀拿出早就准备好的说辞：「他临时接到邀请，要去肯辛顿宫参加一个小型茶会。于是他就让我转告你，直接去肯辛顿宫附近候着。」

布莱克威尔盯着奥斯汀看了一会儿，试图从对方脸上找出一丝不自然的表情，结果那张脸却一如既往的没什麽波澜。

「那我们这是去肯辛顿？」

「肯辛顿宫对面有家新开咖啡厅，店主人是个俄国二代移民，里面卖的茶点甜品都是正宗的俄国风味。约翰·白克豪斯爵士知道你在俄国待了八年，怕你刚回伦敦吃别的不习惯，所以才特意把会面地点选在这里。」

布莱克威尔听到这里，嘴角止不住地微微翘起。

「我说，乔治……」他压低声音道：「你当真没骗我？爵士亲自安排的地点？还特意考虑了我的口味？」

「当然是爵士安排的了，千真万确。」奥斯汀偏头冲他一笑：「他说了，这麽多年了，你在彼得堡风里来雪里去，总要给你个体面的回归。」

「哈！」布莱克威尔一声大笑，整个人的腰板都挺直了不少：「我早就说过，帕麦斯顿子爵的感谢信可不是白给的。外交部终究是有识货的人！」

奥斯汀敷衍的附和了两句，他一抖缰绳，老褐马拖着那辆比棺材还要寒酸的老福顿，缓缓穿过一条了幽静小巷。

刚出巷子，便看见几幢新修的联排红砖楼，窗台上挂着编织精巧的吊篮，里面盛满了初冬的三色堇，虽无花香，看起来倒也秀丽精致。

「就是这家。」

奥斯汀没多说，只是轻轻一勒缰绳，将车停在门口。

这家咖啡馆的门面不大，黑漆木门配着弯钩铜环，门两边的橱窗内摆着些看起来颇为精致的俄式茶具和果酱瓶，窗帘则是一种旧式的白纱布。而小店的门框上，还挂着一块写着Les Douces Datchas的黑底金字招牌。

仅凭这块招牌，布莱克威尔就瞧出了这家咖啡厅的与众不同之处。

Les Douces Datchas，这是一句法语，然而Datchas这个单词却是从俄语的дача借来的，指的是俄国人夏天避暑的乡间别墅或郊外小屋。

这段话直译过来，意思是甜美的乡间小屋。这不仅很适合用作咖啡厅的招牌，而且非常能彰显店铺特色以及店主人的血缘身份和受教育程度。

布莱克威尔眯着眼看了看那招牌，一边笑，一边摇头：「还真是俄国风格，连招牌上都画了只熊。约翰·白克豪斯爵士真是费心了。」

他正准备抬腿进门，又忍不住回头打趣奥斯汀：「多谢了，乔治，伦敦城里可没几个人能有这待遇。」

奥斯汀没有说话，只是淡淡地扯了下嘴角，耸了耸肩膀，又点了点头。

被喜悦冲昏了头脑的布莱克威尔没有察觉到奥斯汀的小动作，他提着皮箱下了车，理了理自己的领子，把那副老外交官重回朝堂的架子摆得妥妥帖帖，方才抬手推开了咖啡馆的大门。

一股烘焙牛奶和果仁的香气扑面而来，布莱克威尔深吸一口气，还品出了些肉桂与醋栗乾的滋味儿。

店内的装饰也颇有情调，白木桌，淡蓝色的墙纸，墙上还挂着一幅冬宫的风景画，柔光从吊灯中洒下，就仿佛这里真是为一位来自俄国的贵客精心准备的场所。

他刚踏进第三步，正打算朝柜台走去，忽然之间，一股凉意油然而生，就好像背后有什麽东西在扎他似的。

他猛地一回头，只看见几个坐在窗边位置晒太阳的客人。

正当布莱克威尔以为是自己多心了的时候，他的馀光却瞥见了咖啡厅衣帽架上挂着的一件件警察制服以及整齐堆放的配有苏格兰场徽章的高筒盔。

「哈？」

布莱克威尔情不自禁的摸了摸下巴，他并不认识这些制服和徽章，因为苏格兰场只不过是个成立五年的新部门，而布莱克威尔从伦敦离开则是八年前的事了。不过即便如此，他也猜得到这些人肯定都是政府雇员。

他忍不住笑了笑，心中暗骂自己多心：「真是的，白厅什麽时候流行上吃俄国菜了？」

(本章完)