伯爵府，迎春院。

麝月自入东府之后，因她是迎春的执事丫头，每日都在迎春院中出入，姊妹们早已司空见惯。

麝月落落大方，言语机巧，人缘和顺，日常与人相处融洽，言笑无忌。

只是众人见她戴着同式宫花进屋，心中都有些意外，湘云等人皆看向宝钗，目光之中颇为好奇。

麝月看到屋里各位姑娘，人人发上都带着宫花，花式和自己头上所戴，仿佛出自同源。

迎春笑道：「你这宫花看着好生眼熟，我们也才刚得了，你居然就先戴上了。」

麝月俏脸微红，抚了下髻上宫花，说道：「我倒没想到这麽巧，宝姑娘也正送宫花过来。

刚才袭人姐姐让春燕来传话，说她得了宝姑娘送的宫花，虽很承姑娘的情义。

只是她平日都在院子里，寻常已很少出门，这麽好的宫花放着白闲。

便让春燕带来送我，我见这宫花好看，便就手戴上了，宝姑娘跟前倒不好意思。」

宝钗笑道：「你这话也见外，我既送了给袭人，便是她自己的东西，她送给哪个自然由她。

她也是个明白人，这才让人转送给你，这也是挺好的事情，这宫花很配你，戴着也很好看。」

宝钗想到袭人刚得了宫花，这麽快便送给了麝月，虽出于她和麝月曾经的情义。

但必定也有其他原故，袭人因服侍宝玉用心，一向很得自己姨妈器重。

或许她从姨妈那里听到风声，知道姨妈对自己深有芥蒂，如今宝玉房中唯独她得了宫花。

或许她担心姨妈对她生出疑虑，这也是未为可知的，自己原本倒未想得这般仔细。

宝钗对袭人将宫花转送麝月，并不太在意，宝玉房里的礼数便已尽到，其他细枝末节并不打紧。

……

伯爵府，南坡小院。

正屋佛堂之中，观音座前，檀烟缭绕，呢喃佛语，轻盈虔诚。

妙玉盘坐在蒲团上，手持念珠，口中诵经，每持咒一阙，便用小锤敲击音磬，发出清越悠扬之音。

罄声犹如天籁，在佛堂中绕梁不绝，经久不衰，似乎能涤清世间所有晦暗不明。

等到罄音响了二十馀下，妙玉当日功课便告段落，她睁开妙目，放下音锤，将念珠又戴回脖上。

目光有些不由自主，看向观音座前摆放的土定瓶，瓶中供着一枝姿态俊逸的红梅。

花如火红，蕊点明黄，枝干横斜，暗香沁人。

空寂佛堂之中，这枝红梅是最惹眼的活色生香，如同万物沉底的弱水之上，可以慈悲普渡的航船。

妙玉的明润眼波之中，清晰倒影那俊逸红梅，不由想起那日在梅林之中，贾琮伸手采梅的身影。

方才诵经持咒孕育的无波心境，瞬间有些紊乱，她阖目捏着胸前念珠，强自镇定心境。

稍许才睁开眼睛，正看到土定瓶旁边，供奉在观音像前的桃木命牌，上面刻贾琮的生辰八字。

她默默凝视那命牌，目光中的清冷禅定，随着渐渐柔和的眸波，在难以遏制的淡去……

她伸手取过音锤，在音磬上敲响，想以此祛除妄念，涤荡心魔，重返清明。

罄声依旧轻盈悦耳，只是少了一份空灵玄妙，多了几分缠绵嗔痴。

……

妙玉卧房之中，芷芍正坐在床边缝制衣服，见妙玉走入房间，纤手轻拈胸前佛珠，神情有些茫然。

芷芍问道：「师姐，你在佛堂做完功课了？」

妙玉说道：「已执咒过半，身子有些乏了，起来走动一下，又在给玉章做衣服吗？」

芷芍说道：「已下了第一场雪，天气会越来越冷，早些做出来能让三爷换穿。」

妙玉走到衣架前，取下另一件未做完的衣服，上面留有妙玉和芷芍的针脚。

说道：「我帮你一起做完，牟尼院快要修缮完毕，我们师傅就要搬走，到时候想帮你都不行了。」

芷芍恬然一笑，说道：「谢谢师姐。」

妙玉坐在南窗旁座椅上，拿起针线缝制衣裳，只是穿针引线几下，原本紊乱的心绪，奇异的安定下来。

缝制衣裳时的安定恬淡，就像往年她尚心无挂碍，在佛前诵经持咒之时，虔心向佛，以身相寄一般。

芷芍看了一眼全神贯注的妙玉，不由得微微一笑，将心思又集中在针线上。

……

两人正各自穿针引线，突然听到外头传来声音：「芷芍姐姐在屋里吗？」

芷芍放下手中衣服，连忙走出房门，见是迎春的丫鬟绣橘，笑道：「原来是绣橘妹妹，怎找到这里来？」

绣橘笑道：「宝姑娘送来一匣子宫花，说是宫里上用的，姑娘挑了两支，让我送给芷芍姐姐。」

芷芍接过绣橘手中的锦盒，打开是两支精美的宫花，笑道：「好秀气的宫花，帮我谢谢你们姑娘。」

等到绣橘走后，芷芍回到屋内，笑意盈盈打开锦盒，取出一朵宫花，对着梳妆铜镜，戴在如云发髻上。

妙玉见师妹对镜装扮，突然生出一丝羡慕，说道：「好精致的宫花，看着像是宫里纱堆的上品。」

芷芍笑道：「师姐虽每日佛堂修持，日常足不出户，可见识真是不浅，一眼就看出这宫花来历。

方才绣橘也说这是宫里上用的，是西府薛家宝姑娘送的，估计因她家是皇商，才有便利得到这等宫花。」

妙玉微微一笑，说道：「这又算什麽见识，我只是小时候见家里人戴过，那时候年纪小，心里很是羡慕。

便多打听了一句，家里便说了其中典故，虽过去许多年了，我倒是一直没忘。」

芷芍笑道：「我就知道师姐必定出身大贵之家，不然怎麽养的出师姐这般人物。」

妙玉说道：「这倒也不竟然，你和我提过，玉章说你出身微寒，父母一辈皆为平平。

可你却生的如此出众，怪不得玉章念念不忘，分离数年之久，也要满江南将你寻回。

可见人物如何皆为天定，与家门出生可没多大关系。」

芷芍听出师姐言辞避讳，知道她不愿提起家门起源，自然也不会去多问。

笑道：「师姐小时羡慕家人佩戴宫花，不如今日得偿所愿，我这里还有一只，师姐戴上瞧瞧。

我可是从来没见过师姐戴花，让师妹看看稀罕如何。」

妙玉皱眉说道：「胡说，我是个出家人，怎麽能戴宫花，看着像什麽样子。」

芷芍笑道：「师姐戴发修行，俗缘未尽，出世入世，皆为修持。

如今又在房中内室，只有我们两人，师姐只戴给我瞧瞧，旁人又看不到，我绝不告诉师傅。

头戴宫花，心中无暇，师姐修为深湛，何必拘泥于声色外感。」

妙玉瞟了芷芍一眼，笑骂道：「师傅教你禅机道理，你这样拿来曲解歪派，小心门规。」

芷芍一吐香舌，看着盒中艳丽宫花，想到妙玉青春年华，大好人物，终身佛衣素发，心中泛起怜意。

心有不甘说道：「师姐不愿戴就罢了，只能怪师妹没有眼福。」

妙玉心中一软，贝齿微咬樱唇，看着盒中精美宫花，突然有些萌动。

说道：「瞧你这样子，用得着说的这麽可怜，你既想看，我戴便是，你去关紧门户。

我戴给你看过就取下，也不许你告诉别人，不然我可要翻脸。」

……

芷芍见她说的有趣，忍不住噗嗤一笑，连忙过去关好房门，还顺手插上门栓。

然后将妙玉拉到妆镜前坐下，亲手帮她取下妙常髻，见她满头秀发绑扎成纂儿，显得十分秀雅可爱。

按着芷芍的意思，最好能帮师姐改挽发髻，还要勾眉画唇，然后佩戴宫花，那才叫真的美。

不过自己敢这样折腾，师姐多半真要翻脸……

芷芍拿了锦盒中那支淡紫色宫花，对着梳妆铜镜，仔细插在妙玉发纂上。

此时，窗外明媚日光，顺着窗棂射入室内，映照妙玉俏美如玉的脸庞。