路希尔也一直是这麽认为的。

直到——她看见一队士兵撞开一座地窖的暗门。

尖叫响起，从中传出的并不是邪恶的咒骂，而是纯粹的丶人类的恐惧。

一个面黄肌瘦的堕落者被拖拽出来，他们身上只有极淡的堕落气息，大概率只是偷食了被污染的食物或饮用了不洁的水源。

按照烈日的律法，对于这样的存在，隔离丶祈祷丶饮用圣水便可逐渐净化，亦可……直接净化。

狂信者的面甲下传出冰冷的声音：

「污染已确认，他们需要被净化！」

于是，附着圣焰的刀剑举起。

就在那时，地窖深处跌跌撞撞跑出一个瘦小的身影，是个孩子，不会超过五岁，怀里紧紧抱着一个脏兮兮的丶用破布缝制的破旧玩偶。

他吓坏了，顾不得其他，只是哭着想去拉那个即将被处决的男人的手。

但面对包庇异端者的哀嚎与求饶，狂信者们是不会心软的。

刀锋落下，鲜血飞溅。

「将邪恶彻底净化！」

或许是因为孩子的哀求，或许是因为那位堕落者真的罪不至死。

他没有被砍去头颅，而仅仅只是斩断了双手。

虽然对于一个没有其他能力的凡人来说，失去双手也就意味着失去劳动能力，将彻底成为一个废人。

但他至少保留下来的性命。

路希尔在高空上亲眼目睹了这一切，但她并没有阻止狂信者们的审判。

那不符合规矩。

也没有理由那麽做。

「……」

只是，不知道为什麽看到这一幕，路希尔体会到了一种前所未有的感觉。

当刀锋落下的那一刻，路希尔虽然的表情平静，但手指却猛然收紧，翅膀微微一震，几乎要俯冲下去。

也就在那一刻，一股无形却沉重如山的意志，如同最冰冷的光之枷锁，骤然降临在她身上。

那不是声音，不是斥责，而是一种绝对的丶不容置疑的目光。

来自极高远之处，来自那轮她所侍奉的太阳。

路希尔停住了。

如同被钉死在空中的标本。

天使长沉默了许久，最终还是忍不住抬起了头。

她望向天空，那里没有神明的眼眸，只有一轮冰冷燃烧的太阳，散发着绝对「公正」却毫无温度的光。

那光刺得她眼睛生疼，仿佛要烧乾一切。

她第一次清晰地感觉到，那温暖的光辉深处，某种东西已经变得坚硬丶冰冷，并且拒绝任何形式的扭曲。

……

「对了，就是从那时起，我意识到了，祂真的发生了改变。」

「但那时候，我只是怀疑我自己出现了问题，不断思考到底是哪里出现了遗漏。」

路希尔停止了回忆，彻底睁开了眼眸。

「至于真正让我意识到出现问题的人是你，而不是我的时候……不，我其实，一直都是知道的。」

已经不用再回忆了。

路希尔此刻已经彻底想起来——到底是什麽让她下定了决心走向堕落的道路。

……

它是一个巨人。

它曾是一个在各处肆虐的暴君，蹂躏过山那边的河谷，罪恶累累。

但不知何时起，它盘踞在山隘口，却奇迹般地不再侵扰附近的村落，甚至……隐隐成了某种守护。

或许是因为它已经老了，于是变得不再那麽暴躁，也不再想要伤害他人。

它击退过流窜的魔狼群，吓跑了贪婪的奴隶贩子。

山民们依旧恐惧它，却也依赖它。

它本以为自己会这样静静地等待死亡的降临。

但那一日……

路希尔和她的战斗小队找到了它。

巨人坐在隘口的风中，庞大的身躯上满是陈年伤疤和新添的爪痕，它看着下方那个炊烟袅袅的小村落，浑浊的眼睛里没有凶暴，只有一种近乎疲惫的沉寂。

就是面对这些烈日的仆从，它也没有展露出自己的恶意，仅仅只是沉默着站起身，向着远处迈步。

路希尔举起了圣剑，光芒开始凝聚。

她的眼中没有犹豫。

就算这个巨人在做着某些「善事」，但过去犯下的罪恶并不会随着恶徒的幡然醒悟而消失。

它依旧要为自己过去犯下的罪恶而付出代价。

但那一刻，她又犹豫了。

她能感觉到，这个生物体内沸腾的邪恶本质确实未曾根除，如同休眠的火山，可它也确实……守护了些什麽。

那村子里有奔跑的孩子的声音随风传来，村民们向着渐渐远去的巨人呼唤，似在为了他送别。

至少，不该在这里——路希尔这麽想着。

「天使长大人？您在等待什麽？」

身后的副将发出疑问。

「……」

路希尔迟疑了，思考着该如何回答。

而就在她准备的刹那，一道炽白的光矛撕裂空气，精准狠辣地贯穿了巨人的眼眶——她身边最年轻丶最狂热的副将在没有得到回应后，直接动手了。

遵循着神谕。

毫不容情。

巨人发出一声惊天动地的怒吼，那吼声里更多的是痛苦和某种被背叛的愤怒，而非纯粹的暴戾。

它庞大的身躯像一座山崩般摇晃，垂死的疯狂让它胡乱挥舞手臂。

它想要向前迈步，但更多的天使之矛落在了它的身上，让它的身体不受控制地不断向后。

「不！」

路希尔厉声呵斥，但已经太晚了。

巨人沉重的身躯失去平衡，轰然倒下，正正砸向那个它方才还在凝望的小村落。

轰——

地动山摇。

烟尘冲天而起，混合着瞬间被碾碎的哭喊与惊叫。

当烟尘稍稍散去，只剩下巨人的尸体和下方一片被彻底压扁丶掩埋的断壁残垣。几缕黑烟从废墟缝隙中冒出，像是大地无声的哀叹。

宁静与祥和消散，存留的只有哀嚎与痛苦。

「……」

路希尔僵在半空，圣剑上的光芒早已熄灭。

她看着那片废墟，又猛然抬起头，看向那轮高悬的丶漠然的太阳。

没有解释，没有追悔，没有对误伤的任何表示。

只有一道新的，催促他们净化下一处邪恶的冰冷意念。

祂说：

【将邪恶彻底净化。】

(本章完)