“把孩子抱过来。”方平意忽而开口。

阿杞立刻蹲到她身侧，问：“怎么样？她中毒了？生病了？”

她摇摇头：“身子太虚，这孩子应该才出生没几日，她……还在下红……”说着，她打开了婴儿的棉布襁褓，众人齐齐一怔，沈佑脸都白了，空气迅速凝滞，半晌没人说话

——那婴儿的双腿竟天生黏合在一起，到脚踝处才分开，就像一条鱼尾。

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“……”阿杞皱起眉，口吻笃定，“她是逃出来的。”

洛予念旋即想起，阿杞和家人也是为了躲避修习血蛊术而出逃，可这个女人才刚刚生产完，身体如此虚弱，而这样天生变残疾的孩子，入不入教又有什么区别，能不能活下去都未定……

“这，这不是才出生么，就算要逃跑，是不是也太早了？至少，也要等养好身体再动身吧？路上她要是有个三场两短，孩子也活不成啊……还担心入教做什么……”显然，沈佑与他想到一起去了。

“你说的，那是普通的小孩。”阿杞将目光从婴儿那双腿上移开，小心翼翼替他将襁褓包了回去，声音放得极轻，“若是被长老们发现，她的孩子生下来就是个怪物，他立刻就会被抱走的。”

众人立刻便猜到后续，毕竟，中原灾荒之年也有类似的事情发生，在贫瘠的南夷，这样一个不足以成为劳力，更不能成为战力的孩子，没有活着的意义。

“抱走……是……直接被抱去杀掉么？”沈佑叹了口气。

阿杞摇头：“大巫说，生来就有病的孩子是神的诅咒。不过，女娲娘娘不会无缘无故让他们出生的，他们有自己的使命。”

“……什么……使命……”

阿杞不知是想起什么，眼圈红了，良久才开口：“大巫会亲自送他们去弥瓦渊。那里沉睡着许多我们的祖先，他们的血肉会成为圣兽悬息的一部分，永远守护我们。”

他声音很轻，可落在众人耳中，却惊雷一般——这不就是活祭品么？

一瞬间，洛予念回忆起弥瓦渊那凄厉无比的鬼哭和异常阴邪的风，浑身汗毛都竖起来。他腾的一下子站起身，顿时醒悟，悬息之阵，之所以被黛初称作“血阵”，正是因为它承载了无数活人的血肉与怨恨……

女人并未昏睡太久，补气血的药入口不到一炷香便挣扎着醒过来，怕她受惊，洛予念、沈佑和封怀昉刻意与她保持距离，把守在洞口，只留方平意和阿杞坐在她身边。

发现孩子在阿杞怀中，女人果然没有过度惊慌，只是警惕地将他抢了回去。

方平意说了句南夷话，而后将竹萝推到她面前，女人看着满满一箩筐的食物呆住了，口水几乎是一瞬间涌到嘴角，不受控地，低落成一条银线，可她却久久不敢动，直到阿杞捧起一块绿豆酥，在她眼前掰开来，自己吃给她看。

酥皮渣掉了她一身，油香豆香扑鼻，女人双唇颤了颤，用力咽着口水，她终于忍不住，一把抓过阿杞的手，将那半块酥囫囵塞到嘴里去。阿杞忙又给她递别的，牛舌饼，杏仁酥，芝麻糖，桃脯，她不看，不问，一边狼狈地咀嚼吞咽，一边掉着眼泪，嘴里嘟囔着什么。

方平意闻言别开了眼，起身走到洞口，轻声道：“她在说，阿娘吃了饭，便有奶了……”

夜深人静，母子俩都得了救治，女人终于卸下防备。方平意问一句，她便答一句，眼睛始终不离睡熟的孩子。他被裹在襁褓中，看上去，与普通的婴儿并无区别。又或者，在阿娘的眼里，孩子就是孩子，只要活着，都一样。

女人名叫辛波，生下孩子的第二天，便从雅桑湖畔的村落出走。

之所以一刻都不能再等，全因今年的新生祝礼即