洪都教瞧了他一眼，语气却比方才温和了些，不再如初见那般冷铁似的生硬：

「放松点。后头没有了。」

话一说完，众人反倒更疑惑了，面面相觑。

有人忍不住，又问了句：

「可不比，怎定一甲？一甲多少名额，总得个数吧？」

这才是最紧要的事。

二甲虽好，也不过是州府名册上的一行字。

一甲才真是千里挑一丶官身在望的金印门票。

洪都教听罢，只是笑了笑。

「一甲之事，与你们无关。」

他顿了顿，语气松中带硬：

「不比也能选，选不选，多少个，全凭心意。」

这话听得众人愣了半晌。

有人若有所思，有人轻轻皱眉，姜亮却只是低头拧了拧袖角，没说什麽。

到了那院外，洪都教脸上的笑意已收了个乾净，只余了规矩与恭敬。

他朝门内一拱手，声音压得低低的，连背脊都比先前直了几分：

「大人，这便是本次凉州大选，挑出来的人。」

院门「吱呀」一响，推开一线。

门里头，一个中年汉子正坐在石桌旁吃饭。

身上穿着寻常短打，鬓发松散，只随手挽了个髻，拿双筷子，埋头对着一碗菜饭吃得起劲。

打眼一瞧，活脱脱一个街口厢汉。

可不知怎的，站在那儿，竟叫人不敢轻声出气。

洪都教立在一旁，垂着手，低声道：

「这位便是武备司的武备校尉大人。」

众少年忙着齐齐见礼，虽说心里都有些狐疑这位大人的「做派」，却没一个敢露出半分轻慢。

那汉子吃完最后一口，才擦了擦嘴，慢吞吞起了身，连筷子都没放下。

他踏出门槛，脚步不快，神色随意。

眼神却像是扫货似的，自人群头顶拂过。

明明没什麽实打实的动作，姜亮却觉那目光像针，刺进了骨头缝里。

倒像极了前些日子归家时，被老爹在窗缝里盯住时的情形。

心中一凛，气息不自觉地缓缓运起，绵延不绝，心神也跟着沉了下来。

那位武备校尉踱到院外，连眼皮都没抬一下，只抬了抬手中那双油亮的筷子，指着空中虚点几下。

「这个，筋骨最盛。」

筷子一点，落在一个臂膀粗壮丶胸阔腰圆的少年身前。

「这个，气息最沉。」

又一点，恰是此刻屏息敛神丶不动如山的姜亮。

「还有这个，心神最稳。」

第三点，落在那神色内敛丶目光静定的一位少年眉间。

三指落定，他连筷子都未放下，转身便进了门，连句解释都不带留。

饭菜香气再次飘出，门也「吱呀」一声关得利落。

留下众人站在院中，大气不敢喘，仿佛方才那几下不是筷子，是点将。

从郡县拼杀上来的少年们你看我，我看你，脸上都是迷茫，一时低声议论纷起。

「这是……点人头？」

「怎麽不比了？凭这几下筷子就定一甲？」

声音虽低，眼里的疑惑却是藏不住的。

倒是那些世家子弟，一个个沉着脸，目光微动，心中却早已翻过几道弯，各有盘算。

洪都教这时回身站定，望着那三人。

面色郑重，语声不高，却一句一句地落进众人耳中：

「董翰，姜亮，马睿渊，为本次凉州大选，一甲。」