大道至公，有所得，必有所限。

既许你刘家福缘无边，便也在你的人丁上落一道无形枷锁。

免得福泽泛滥，失了其珍。

念头至此，姜义心头那点小算盘，当下散作烟云。

他旋即哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽，摆手道：

「原来如此，倒是我这老头子，贪了几杯，想岔了去。」

说罢，站起身来，冲着刘庄主拱了拱手：

「夜已深，亲家早些歇息。我便先走一步。」

话落，转身踱步而去。

月色清冷，他的身影很快隐没在村道深处，只余酒香与灯影，寂寂相对。

这场喜事的馀韵，在村子里盘桓了好几日。

直待最后一丝喜气散尽，姜锐也到了该动身的时候。

行囊极简，不过几件换洗的布衣，一囊清水，一袋乾粮，寻常行伍中人的打扮。

只是这回，身上却多了两样物件。

那一张泛黄的旧符，用油布裹得妥妥当当，贴身收在怀里。

还有一根人高的棍子，他没嫌累赘，也负在了背上。

棍子是那七岁的小堂弟姜均，在临行前一晚，吭哧吭哧地从自个屋里拖出来的。

棍身是后山寻的韧木，打磨得还算光滑，两头拿粗陋的铜环箍了，瞧着有几分憨直的结实。

小家伙挺着胸脯说，将来若有羌人来犯，便让大兄拿它多敲几个脑袋。

姜锐只是笑着揉了揉他的头，没多言，倒是将那棍子，稳稳地负在行囊一侧。

翌日，鸡鸣三两声，天光才破。

他已一身劲装，立在院中。

赵绮绮默默替他整了整衣襟，又在腰间系上一只装满乾粮的布袋。

动作乾脆，不见半分拖泥带水。

她是将门出身，沙场离别见得多了，知道这时候，多馀的眼泪最是无用。

只在最后，低声道：「外头风沙大，多喝水。家里有我。」

小姜涵却不懂这些，只晓得爹爹要远行。

便伸着藕节似的小臂，紧搂着他的脖子，奶声奶气：「爹爹，早些回。」

姜锐在她脸颊上轻轻一吻，才将她交还到妻子怀里。

廊下，姜义负手而立，只吐出两个字：「去吧。」

姜曦则递来一只小瓷瓶，里头是调息的丹丸。

姜锐不再多言，抱拳一礼，转身而去。

晨光初露，他的背影在村口土路上，被拉得老长。

一人，一棍，一肩行囊，就这般没入了通往凉州丶通往茫茫羌地的苍黄古道。

姜锐走后，两界村的日子，又回到了那不急不缓的调子里。

刘庄主嘴里嚷着要享清福，逗弄孙儿，可那副身子骨，似乎生来就闲不住。

家中积年的事务，他分给了古今帮的两个副帮主，自个倒反而顶了原先的空缺。

每日天色才亮，他便背着手，踱到村西的练武场。

听着一群半大小子「哼哼哈哈」地吐纳，看他们把一套粗拳法打得尘土乱飞，他也不嫌吵。

偶尔走过去，伸两根指头，在哪个小子歪斜的架子上轻轻敲一下，淡淡一句：「气散了。」

有时候清闲，也会拐进学堂。

那里有当值的姜家人讲经释义，有时是圣贤文章，有时是玄门妙理。

他从不坐前头，只在角落寻个位置，盘膝坐下，做了年纪最长的学子。

旁人问起，他只摆手笑道：

「老咯老咯，听个响动，免得脑子生锈。那大道理是你们年轻人的事，我这把骨头，追不动了。」

话虽这麽说，每回听讲，他那腰板却比谁都直。

一双老眼，不看旁处，只盯着案几前的经卷，神情专注，连手边的茶凉了也不自觉。

姜曦与刘子安成亲后，便搬进了刘家庄子。

新婚燕尔，自是琴瑟和鸣，只是日子也并非全是花前月下。

镇山之责既已担下，祖上传下的规矩便断不能废。

隔三差五，夫妻二人总要往东边那片茫茫山林里，巡视一圈。

这桩差事，落在刘庄主当年手里，是苦得要命的活计。

一走十天半月也未必能归，每日风餐露宿，跟野兽眼对眼。

可到了这小两口手里，却换了副光景。

虽说底蕴所限，还未曾修得什么正经神通，可那点修为，早已脱了凡胎俗骨。

院中青石上轻轻一点，身子便如两缕轻烟，直没入云雾深处。

飞天遁地，于他们，也只是举手之劳。

于是巡视山林，不过一两日功夫，便已踏遍周遭山岭。

比起当年刘庄主长年累月泡在山里头，省心得太多。

每回归来，刘子安肩上总会扛些分量不轻的「山货」。

有时是几头野猪，有时是一两只黑熊。

偶尔还拎回几头开了灵智的妖兽。

一看便知，多半是那三妖门下，不成气候的小妖。

此事一来，是泄一泄姜曦心头那口郁气；

二来，也是剪除那三妖的羽翼，免得这些东西得了势，又跑出来为祸人间。

至于第三嘛……

古今帮那群半大小子，围着大锅，吃得满嘴流油，气血鼓荡。

夫妇俩便会相视一笑，也算尽了两位「太上长老」，替帮里小辈补身子的心意。

只是，自从上次被姜明震慑退去，那三只老妖，竟像是人间蒸发，再不见踪影。

无论姜曦如何搜寻猎杀，总也寻不着这三位正主的半点下落。

这一日，秋阳正好，不燥不热，洒在姜家小院里，将那几竿翠竹的影子拉得斜长。

姜义搬了张竹椅，坐在廊下，膝上摊着一卷半旧的经籍。

老眼时而扫过书页，时而又抬起来，瞧着院中那个扎着冲天辫的小小身影。

曾孙女姜涵正学着大人的模样，盘着小短腿，坐在蒲团上，小嘴一张一合，学着吐纳气息。

那模样煞是可爱，只是到底年纪太小，没个定性，不多时便睁开眼，好奇地去追逐一只落脚的蝴蝶。

姜义也不喝止，只捋须微笑，由着她去。

修行一道，本就讲究个顺其自然，尤其这般年纪的娃儿，更是强求不得。

正自闲适，院门口却「噔噔噔」跑进来一道身影，正是姜钦。

他风风火火地冲进院里，一双眼睛四处张望，瞧见姜义，便连忙问道：

「阿爷，您瞧见小妹没有？」

姜义将书卷合上，放在腿上，抬眼看他，声音不急不缓：

「怎麽了？这般火急火燎的。」

姜钦喘了口气，这才答道：

「姑姑和姑父方才巡山回来了，说是在山里头，救下了一个和尚。」

他比划了一下，脸上还带着几分新奇：

「那和尚瞧着像是受了不小的惊吓，问什麽都说不清楚。姑姑便想着，让小妹过去给他把把脉，瞧瞧是不是伤了神魂。」

(本章完)