「兄长的这份恩情，仲怀没齿难忘！」顾廷烨举着酒杯，脸上笑意更深。
顾廷煜凝眸看他一眼，被他噎的无言以对，众目睽睽之下，他也不好就此甩脸走人。
只得端起茶盏，一饮而尽。
看着他离开的背影，顾廷烨摸了摸下巴，转身继续应付席间的宾客们。
「二叔今日大喜，元若特来敬你一杯。」齐衡神色温润，举杯来到他的身前。
顾廷烨眯起眼睛，幽幽道：「元若自打成亲后，可就鲜少出来露面了，莫非是那位申大娘子管的严？」
「二叔说笑了，只是闭门苦读，潜心备考罢了，总不好再辜负他们一次。」
说话间，齐衡眼下闪过一抹羡慕之意，心中暗暗发誓，这一次必定要金榜题名！
顾廷烨抬手拍了拍他的肩膀，正准备开口时，外头突然传来一阵嘈杂的脚步声。
「太子殿下贺礼到——」
此话一出，正厅内瞬间安静下来，众人收敛神色，目光不同而约的向外头看去。
只见数名东宫内侍手捧朱漆托盘鱼贯而入，为首内侍扬声道：「殿下特赐玉如意一对，蜀锦二十匹，亲笔匾额一副，上书：佳偶天成，贺顾大人新婚之喜！」
顾廷烨搁下酒杯，迈步上前，深深一揖，「臣顾廷烨，谢殿下隆恩！」
直到内侍离开，正厅内才恢复先前的欢声笑语。
众人看顾廷烨的眼神中不免又添了几分讨好之意，四房五房的人更是暗暗摇头叹息着。
早知今日，当初说什麽也不该跟着小秦氏一块糟践他。
「大哥一死，二郎当家做主，咱们还能有好日子过吗？」顾偃之拧着眉头，低声道。
顾偃明摇摇头，「事已至此，且走一步看一步吧。」
——
月余时日一晃而过，嘉佑八年，三月末，盛长柏已携海朝云外任西北。
赵祯病重，不省人事，每日清醒不过一个时辰，且神智混乱，胡言乱语。
赵晗每日处理完奏章后，便守在福临殿侍奉汤药，陪伴左右。
朝臣们见状，无不夸赞一句太子仁孝！
宁远侯府那边，顾廷烨成亲不过三五日后，顾偃开病逝。
临终前上书奏摺，以长子膝下无子，体弱多病为由，改让次子顾廷烨承袭爵位。
今日，夜幕深重，不见月光，只有几点星子若隐若现的点缀在上空。
福宁殿内，烛光摇曳，人影幢幢。
张辅丶韩章丶申时其丶海彦平等几名重臣肃立在殿内，屏气凝神，静默无声。
御医把完脉后，曹皇后焦急不已问道：「官家如何了？」
「回禀娘娘，臣已命人速速熬煮参汤，或许……还可再延个把时辰。」
说罢，御医躬身退至一旁。
荣妃跪在一侧，闻言后，小声抽泣着，在哭官家，亦在哭自己。
华兰带着璟哥儿和姈姐儿，忧心忡忡的看向赵晗。
待曹皇后亲自服侍赵祯饮下参汤后，病榻上，他有气无力的呼唤着，「晗儿……」
赵晗当即迈步上前，低声应道：「父皇，儿臣在。」
「咳咳咳……你的才略，朕从不怀疑。」
「也知晓你有鲸吞四海之志，欲效仿秦皇汉武，一统天下。」
「然为君者，切记穷兵黩武，百姓苦战久矣，燕云之地莫要操之过急，要广施仁政，休养生息，以苍生为念，方为明君……咳咳咳……」
说完这番话后，赵祯嘴角隐隐有鲜血渗出，赵晗忙拿起一旁绢帕，替他轻轻擦拭着。
「父皇放心，儿臣必谨遵教诲，以仁治国，不负父皇厚望。」
赵祯满意的点点头，随即招手示意韩章丶张辅等几名重臣入内殿答话。
「诸位都是朝中肱股之臣，朕走后，定要尽心辅佐新君，共守江山社稷。」
韩章等人当即跪地，哽咽着应道：「臣等谨遵官家旨意，必定竭尽所能！」
重要的话嘱咐完后。
赵祯看向不远处的徽柔，「莫要再哭了，爹爹不在，你兄长今后亦会替朕护着你。」
徽柔连连点头，她打昨夜起一直守在此处，双眼早已哭的红肿不堪。
约摸半柱香时辰后，赵祯抬了抬手，「都出去吧，晗儿留下，朕尚有几句话要嘱咐他。」
「是。」
待众人离开后，此处唯有赵祯与赵晗父子二人。
「张辅之子张征骁勇善战，忠心耿耿，可当重用。」
「忠敬侯跟随朕多年，其长子郑骏多年镇守雁门，从未出过差错。」
「盛长柏在翰林风评甚好，亦是个可造之才，只一点，切忌外戚做大，务必要有人制衡盛家。」
说到此处，赵祯紧握着赵晗的手。
「荣妃这些年伺候在朕身边，几次痛失骨肉，朕全都看在眼里。」
「你登基后，保她荣家一份富贵安稳，也算是替朕还了这份情。」
「记得善待李家……朕此生未能在生母跟前尽孝过一日，实属亏欠良多。」
「朕十二岁登基，刘太后把持朝野，朕宛如傀儡一般，苦不堪言，若有朝一日，皇后欲效仿其垂帘听政，你当即刻发落曹家，切莫优柔寡断。」
「但万万不可牵连徽柔，让她在汴京安稳度日，一世富贵无忧。」
赵晗沉眸点头，病榻上的赵祯，已经体力不支，双手缓缓垂落。
「父皇！」
赵晗惊呼一声。
守在殿外的众人闻声而入，曹皇后踉跄着扑到榻前，泪如雨下。
荣妃与徽柔更是哭的几近晕厥。
「官家……」
「爹爹……」
福宁殿内，宫女内侍们尽数跪在地上，肩膀不停颤抖着。
赵祯素来宽容仁厚，尤其是对待伺候在自己身边的宫人。
御花园无水，他担心宫人受罚，宁远忍着渴也要到曹皇后殿内喝茶。
用膳时吃到到沙石，牙齿剧痛也不愿责罚宫女，还提醒她不要声张不要害怕。
这样的事情，即便放在普通的富庶人家，身为下人也少不得一顿苛责。
此等仁君龙驭宾天，他们岂有不悲痛之理。
……
(本章完)