凯尔连忙将马匹赶到树荫下，脱下外套铺在草地上，仔细照料着少爷下马休憩。他观察米洛的脸色，粉嫩嫩的泛着不自然的晕红，十分担忧，拿起水囊倒了杯茶，低声劝慰：「少爷，喝点凉茶解暑吧。」

米洛接过一饮而尽，觉得清凉舒爽许多，享受着凯尔的搧风服务，索性直接仰躺下来，感受青草的泌凉，眯着眼睛昏昏欲睡。

凯尔一面搧着风，一面哄着少爷多喝些茶。见米洛昏沉困倦的模样，心疼不已：「少爷，要不先回房休息，莫要中暑了。」

米洛确实感觉到些许暑气侵袭，加之凯尔的劝説，便顺势答应，毕竟折磨凯尔的目的已经达到，他可不想自己受苦。

凯尔见米洛终於答应，暗自松了一口气，连忙吩咐来马车，铺上舒适的软垫，扶着米洛上车。

米洛站起身才感到一阵晕眩，整个人晕乎乎的，一路颠簸更是泛恶心，直到回到房间，都昏昏沉沉的，一沾上枕头就沉沉睡去。

凯尔坐在床边，凝视着熟睡的米洛，目光又爱又怜。他小心翼翼地揉着米洛的太阳穴，手法轻柔，生怕惊扰了这份安宁。

少年五官精致，肌肤瓷白，虽然才十七岁，但已显露出日後俊美风姿，让人移不开眼。凯尔俯下身，鼻翼微动，低嗅起少爷身上淡淡的晨香，短暂却缠绵，像是偷偷亲上一缕晨光。

蓦地，平静被门外的脚步打破，一个心腹仆从进来，低声禀报：「凯尔管家，有一些关於地租的事，需要请您出面裁决。」

凯尔眉头微蹙。原来米洛顽劣不沾事务，将公爵派给他的家业庶务，全都扔给管家凯尔，自己不闻不问，在仆从眼里，凯尔管家俨然才是有实权丶能决断的主。

凯尔叹了口气，不舍得轻抚米洛额前的碎发，悄悄退出房间，掩上门，吩咐仆从仔细照料着，才转身离去。一踏进会议室，凯尔眼神瞬间阴郁下来，透出一股狠厉的威严：「说吧，什麽事？」

会议室内，阳光透过高窗洒落在深色地毯上，映出斑驳光影。几个管事紧张地站在两侧，低声汇报着地租欠缴的情况。

凯尔端坐在会议桌首位，背靠长椅，双手交叠於膝上，指尖轻敲，节奏缓慢而有节制，每一下都像冰冷的审视。

「把地租欠缴的户口列出来，详细到每一分钱。」凯尔语气冷冽，每个字都不容挑战，彷佛重锤落下，敲在每个管事的胸口，「凡是拖延丶敷衍丶记录不清的，全都站出来，解释原因。」

管事们吞吞吐吐，汗如雨下，解释帐目混乱丶归责不清丶地租纠纷层出不穷的情况，推卸着地租延宕的种种原因。凯尔静静听着，不发一语，一手执起怀表，拇指在边缘漫不经心的轻敲。

「帐目混乱？地租纠纷？你们就给我这种说词？」凯尔挑眉，目光漆黑深沉，彷佛早已洞悉一切，「那就彻底查帐吧。我很期待，会查出什麽。」每个字都像是一根冰针，扎在管事们的心尖上。

管事们如置身冰窟，汗水顺着前额滑落。推托之词都只是权宜之计，若真彻底查帐，只怕查出来的不只地租欠缴，每一条经不起查的都足以让他们死一百次。

凯尔的目光锐利的扫视一张张惨白的脸，一一直视他们的眼睛，听着他们虚弱的辩解和祈求。凯尔指腹摩擦着表壳上的纹路，想着米洛粉嫩的肌肤与晨光下的倦意，嘴角不自觉泛起一抹柔和的笑意。

「挖东墙补西墙……果然是本府的传统智慧啊。」凯尔语调不急不缓，却带有一种弦外之音的威吓，像一把冰冷的匕首，刺入人心，管事们心头一颤，都彷佛被利刃挖住心脉，阵阵发抖。

「不过，我自是照看少爷份内的事，怠慢了谁，都不应怠慢了少爷，……」凯尔慢慢转动怀表链节，语气很轻：「无论你们用什麽方法，都需确保少爷无须操心。」

每字落下，如夜色压下。管事们低头着头，噤若寒蝉。

会议结束，凯尔靠着椅背，手腕轻晃，把玩着精巧的怀表，嘴角带着意味深长的笑意，冷冽又诡谲。

公爵府风风光光的外表下，有多少藏污纳垢的丑事烂帐，如臭水沟一般，谁都不想去搅的一身腥，只能勉强维持平衡，任其底下恶性循环，暗流涌动。

不过这些积弊混乱，正好给了他可趁之机，让他编织出一张网，让他的少爷一步一步坠入其中，泥足深陷，再也离不开他。

他是少爷永远的仆人，也是主宰。