“我想去乾朝的皇宫看看。”

“……？”

九昭拿出早就想好的说辞：“寻常风景三清天上有的是，我才不信芸生世会更好看到哪里去，倒是大乾的皇宫——我很好奇，这人间的皇帝同我父神相比，日常会有什么不同。”

显然，九昭的这个要求不太好满足。

斜长眉峰拢在一起，祝晏沉吟片刻，才同九昭商量，“可以是可以，我们可以用隐身术进去，但一定要遵守规矩。乾朝的皇宫是龙脉守护之处，稍有不慎触犯禁忌，容易引来天雷。”

九昭高兴起来：“那事不宜迟——”

祝晏却说了句“小姐稍等”，将手探进储物戒的光圈里，挑挑拣拣掏出两张符篆。

“这叫敛息符，是九尾狐族的宝物，每一千年才能制成一张，将它贴在掌心，可以彻底藏匿自身的气息，不过是一次性产物，只要从离开掌心，不管使用时间长短，都会立刻报废。”

九昭取过符篆来回翻看，见明黄符纸写满了用鲜红似血迹的晦涩篆文。

不同于她在长烨学宫中修习过的通用篆文，应当是九尾狐族独有的文字。

“既然符篆珍贵，又何必多此一举，横竖隐身术也能收敛气息。”

祝晏对此解释道：“眼下我们的修为不过与人族的高阶修士无异，皇宫内又有万象宫的神官轮流当值，他们中有数位能够飞升成仙，却不知为何仍然留在芸生世，还是小心为上。”

九昭便再无异议。

她多看几眼，倏忽想起自己留在扶胥处的那张，当初只为恶作剧用的符纸，心绪又开始低迷，只好没话找话道：“论对符篆和法器的研究，三清天当真无人比得上你们九尾狐一族。”

祝晏回以谦和一笑。

……

使用隐身术，再贴上敛息符。

为了保险起见，祝晏特地领着九昭，去坐在一楼门口晒太阳的离火面前转了一圈。见对方毫无反应，他才放心下来，还被九昭取笑一回“有必要这么小心”。

“一切和小姐有关的事，属下都要仔细再仔细，必得做到万无一失。”

祝晏一本正经地回答，后在前方领路，与九昭一同御风前往供宫进出的皇宫偏门。

一路上，他叮嘱起要紧的事宜：“进入宫内，小姐最好不要再动用法术。一方面兴许会出现力量波动，坏了敛息符的作用，一方面容易被龙气察觉是外来者。”

九昭“嗯嗯”几声，却是忙着欣赏四周的京都风景。

几刻后，他们在皇宫侧门外站定。

趁一个出去采买的宫人停下脚步，向戍卫出示腰牌的间隔，快步溜了进去。

抬起头，粗粗浏览这些碧瓦飞甍一番，九昭立即发觉了其与三清天的不同。

三清天的宫殿分散在云端之中，哪怕是神帝的紫微宫，也没这么多弯弯绕绕的高墙。

这些高墙偏偏又是一个模样，像是用相同的器皿摁压出来的一般，大小颜色毫无差别，走在青砖铺就的宫道上，若无熟悉之人带领，恐怕很快会迷失其中。

九昭一路看，一路走。

花费了大半个时辰，才看到皇帝所用的御辇，停在一处名为“崇禧”的宫室前。

人间正处夏季，蝉鸣阵阵。

随行的太监内侍，隔着一道半撩起的竹帘无声候在廊檐下，汗水洇湿绀青官帽滑下，却不见他们抬手去擦，佝偻着肩膀垂头伫立在那里的模样，活像一座座栩栩如生的石像。

九昭来得太晚，错过了皇帝上朝的时候。

走进装饰华丽的殿宇，瞧见的不过是逐渐年迈的皇帝，与青春正盛的嫔妃用膳的场景。

“皇上，您尝尝这道双菇烩鹿肉。

“此菜中的松茸和竹参