的大笑无比刺耳，笑声却在触及督刑者的面孔时戛然而止。

“……”

喉结上下滚动两圈，堪堪从齿关深处挤出二字：“阿……烈晴？”

一方是背弃的丈夫，一方是被背弃的妻子。

御座之上，望见崇黎陡然失色的神容，九昭恍若不察道：

“时辰将至，烈晴仙官，便由你来监督行刑。”

“是，帝座。”

烈晴转身朝九昭躬身行完一礼，复对上崇黎剧烈颤抖的眸光，低声说道：

“……这是你欠我的。”

轻飘飘的几字，蕴含着无数汹涌而复杂的情绪。

怨怼、仇恨、眷恋、畅快、痛苦……

最后回归诀别的阒寂。

言罢，她不再看他，并起两指，仙力流转，迅然点亮了行刑架顶那根直指苍穹的引雷针。

起先缓慢游弋的雷光，立刻从云端探出狰狞蛇形，对准下方的罪徒，蓄势待发！

就在雷罚即将劈落之际，一道强横的魔气却横空而来，阻断烈晴输出的仙力。

九昭眉峰半挑，只见祝晏身影如电，快步穿过人群，径直来到御座之下。

他没有丝毫犹豫，撩起衣袍便重重跪倒在地：“帝座，臣愿替父受过。”

话音未落，他已“砰砰砰”叩首三次。

再抬起头时，脸颊苍白如雪，那双总是蕴着秾丽风情的翠眸里，此刻只剩下近乎破碎的哀恳。

他终究还是来了。

九昭心中并无多少意外。

到底是血脉相连的生父，为他呕心沥血铺路万年，祝晏来与不来，皆在情理之中。

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她能理解他内心的挣扎与痛苦。

然而，理解归理解，法度却不容徇私，帝威更不容挑衅。

“不允！”九昭的态度强硬，没有丝毫转圜的余地，“法度昭昭，罪责自有其主，岂容私相替代？”

正如九昭猜测祝晏到底下不了决心，今日会有一半概率到场求情——

她的回绝，亦在青年的预料之中。

祝晏低垂颈项，视线落在坚硬反光的地面。

不见天内狱中，崇黎激动大骂、迫他离开的场景再次浮现。

那不是怨恨与决裂，是父亲在无望的境地之下，所能给予的最后庇护。

恩与爱，孝与忠，仿佛两座大山将人夹在中间，祝晏几乎喘不过气。

他已为她背叛了血脉、族人，以及应尽的责任。

如今……难道还要眼睁睁看着父亲灰飞烟灭，而自己独活？

某种深切的、无法两全的绝望攫住了青年的呼吸。

或许，唯有一条路，方能偿还生恩，亦在九昭心底……打下永恒的烙印。

喑然片刻，祝晏再度开口，眼中的犹豫被一种坚决的情绪取代：“天道公正，法度昭昭，臣亦是九尾狐族反叛三清天的主导者之一，臣愿与崇黎同承雷罚刑责，请帝座应允！”

他一而再，再而三违背旨意，当众纠缠求情的行径，终是点燃了九昭的怒意。她抿起嘴唇，弯曲指节，一下一下叩击在神座扶手之上，又好似一把尖锥，重重敲打在祝晏心底。

到第五声时，她终于停止动作，面上所有情绪尽数收敛，颔首应允：

“既然你执意违抗本座法旨，罔顾天令，那便如你所愿——一同受刑罢。”

“臣，拜谢帝座。”

祝晏深深叩首，仿佛得到的不是死刑判决，而是一种恩赐。

他直身而起，行到被吊挂的崇黎之下，跪地，阖目。

先有往昔的正妻督刑，后有寄予厚望的爱子求死。