前沉浸在惊讶中的宾客，有了光明正大窥探这所谓“幕僚”的机会，都不约而同地停下了宴饮，席间霎时静得落针可闻。

沈昭手持玉杯，一步步朝霍宗琛走去。他身量单薄，却形容不俗，褪去大氅后，腰封勾勒出明显的线条，犹如松枝承雪。

他先前饮了酒，唇间还余一点水光，站定在霍宗琛面前，抿出一个谦逊的笑：“恭迎王爷回京，在下追随太子，本应早早来替太子招待贵客，奈何今日身体不适，故来迟了，自罚一杯，还望王爷恕罪。”

霍宗琛两指摩挲着酒杯，并未起身。沈昭倒不至于如此不自量力，他虽有个太子幕僚的虚名，实际上却并无品阶，何况，这传出去的虚名想来也未必好听。祁北王爷手握兵权，向来位高权重，新任的这位小爷十七岁便能接替父兄，掌管北境兵马，经过几年的厮杀，心志自然更非寻常。霍家历代忠良，太子名正言顺，霍宗琛能给太子面子，可对一区区幕僚，便要看耐心几许了。

沈昭面色不变，脸上依旧带着十分恭顺的笑，他干了这杯，又倒了一杯，继续说道：“太子时常与我说起王爷，夸赞王爷龙章凤姿，杀伐果断，是真正的少年英雄，听闻在沙场，蛮夷曾惧称王爷‘冷面阎罗’，今日一见王爷英姿，在下倒觉得……”

沈昭明晃晃将他打量一番，作出一副羞涩模样，弯着眼睛道：“王爷貌若潘安，面有山川之势，神如卫玠，身盈玉树之姿。若我在沙场见了王爷，定会称王爷一声‘玉面阎罗’。”

一众宾客相视而望，被这一统道行浅显的溜须拍马震惊，一时不知该作何反应。

霍宗琛终于抬起头来看他，他的眼睛危险地眯起，捏着酒杯的手逐渐用力。太子真是找了位好“幕僚”！这番胡扯之词，看似讨好奉承，实则是戏耍于他，以其为笑乐之资，轻浮至极！且不说他与沈昭是头回见面，这人眼睫扑闪，看似目光流转情意款款，只怕那双眼睛里，视他与旁人无异，皆不入眼罢了！又怎瞧得什么玉树之姿！单说那劳什子冷面还是玉面阎罗的花名，他在北境也从未耳闻，定是这人信口胡诌来调戏羞辱他，哄太子开心的！

沈昭还是幅笑盈盈的模样，好脾气地举着酒杯等着王爷赏脸，霍宗琛已经蹭地站了起来，一把攥住沈昭举杯的手腕。他臂上肌肉偾起，沈昭被他猛地朝前一拽，几乎整个人撞向那坚硬的胸膛，满杯的酒液不消多说，尽数倾洒在了那“玉树之姿”上。

宾客鸦雀无声。

霍宗琛自小跟随父兄在军营里长大，手劲不容小觑，更从不知什么叫怜香惜玉。沈昭受不住腕上传来的痛楚，面上的笑意终于维持不住，皱起眉头闷哼一声。

太子原本还是幅看热闹的姿态，此刻见到沈昭吃亏，才起身替他解围，笑道：“王爷初来京中，时安淘气几句，哄王爷开心罢了。时安，来！”

沈昭挣了两下，霍宗琛纹丝未动。太子也不恼，挥退侍从，端着酒杯来到近前：“宗琛来京数日，可还适应京中生活？这酒是听闻你要来，专为你准备的，虽不比北境的酒烈，却别有一番滋味，本宫敬你一杯！”

底下人终于想起自己陪宴的身份，纷纷起立：“敬王爷！”

霍宗琛冷哼一声，终于放开了沈昭的手腕，抬手扫了扫洒在衣襟上的酒液，端起酒杯一饮而尽。

“好！”太子大笑两声，竟不顾众人眼光，从后揽住沈昭，将他带回了座位。

“此番回来，定要多住些日子，宅院可修缮满意了？若有不当的地方，尽管派人告诉李贵！”

“尚可。”霍宗琛余怒未消。

誉王道：“你久不在京中，不清楚京中格局变化。从前祁北王府那里最是热闹，现如今倒算得上安静。”