尖叫棚屋的木板在风中呻吟。

这不是普通的夜风——是魔法，是无数道幻影移形撕裂空气留下的馀波，是远处城堡战场上咒语碰撞产生的冲击波传到这里时的微弱回响。

废弃的屋子像垂死老人的骨架，在黑暗中瑟瑟发抖。

西弗勒斯·斯内普站在窗边，透过破碎的玻璃望着霍格沃茨的方向。

天际被咒语的光芒染成病态的绿与金交织，像一场绚烂而致命的极光。

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他知道那意味着什麽: 伏地魔的大军正在突破城堡的防护咒，麦格组织的防线正在承受第一波冲击。

但他没想到，等待会如此漫长。

门突然被推开。

冷风裹挟着雪沫涌入，在屋内盘旋成小小的漩涡。

伏地魔站在门口，蛇脸在黑暗中泛着苍白的磷光，猩红的眼睛像两块烧红的炭。

伏地魔苍白的手指握着老魔杖，杖尖抵着地板。

月光从他身后的破窗涌入，在他脚边投下扭曲的影子。

纳吉尼盘踞在角落，巨大的蛇身像一堆死灰色的绳索，竖瞳在黑暗中泛着幽绿的光。

她的舌头吞吐不定，品尝着空气中恐惧的味道。

斯内普转身。

「主人。」

他的声音平稳，像每一次汇报任务时一样。

伏地魔看着他，那目光像解剖刀，一层层剥离他的伪装。

「西弗勒斯，」伏地魔开口，声音出人意料的平静，「我一直在想一个问题。」

他走进屋内，纳吉尼从角落滑出，在木板上蜿蜒游动，巨大的蛇身占据了大半个房间。

斯内普没有后退，只是站在原地，看着那条蛇在脚边盘绕成圈。

「你为我服务了很多年，」伏地魔继续说，走近一步，黑袍的下摆擦过斯内普的膝盖，「从你还是个年轻人的时候。你向我透露了那个预言，你为我监视邓布利多，你在霍格沃茨做我的眼睛和耳朵……」

他停住，弯下腰，蛇脸凑近斯内普的耳边。

「你甚至杀了他。」

斯内普的身体几不可察地颤抖了一下。只有一下，然后恢复死寂。

伏地魔直起身，满意地欣赏着这个反应。

「但你知道，西弗勒斯，忠诚是一回事，力量是另一回事。」

他举起老魔杖，杖身在月光下泛着惨白的光。

「老魔杖，」伏地魔继续说，「它不肯为我效力。我用它施展的咒语……总觉得隔着一层，不如我用自己魔杖时顺手。」

他举起那根接骨木魔杖，在昏暗的光线中，它惨白的杖身像一根打磨过的人骨。

「我原以为是魔杖本身的问题。但后来我想通了——魔杖只认主人。它真正的主人，另有其人。」

斯内普的喉结轻轻滚动。

「我杀了邓布利多，」他说，「按照您的命令。」

「是的。」伏地魔点头，那动作甚至称得上温和，「你杀了他。从天文塔上，用阿瓦达索命咒。所有人都看见了。」

他停顿了一下，蛇脸扭曲成一个近似微笑的表情。

「所以老魔杖现在的主人是杀了它上一个主人的人。是你，西弗勒斯。」

斯内普没有说话。

伏地魔走近一步，纳吉尼的头随着他的移动而抬起，三角形的蛇头对准斯内普的喉咙。

「你一直很忠诚，」伏地魔轻声说，「从我第一次见到你，你就是我最有用的仆人。比卢修斯有用，比比尔斯有用，比任何人都有用。我信任你，西弗勒斯。」

信任。

这个词从伏地魔嘴里说出来，像一条冰冷的蛇爬过皮肤。

月光在屋子里移动了一寸。

远处，霍格沃茨的防护咒爆发出最后一次绚烂的金光，然后黯淡下去。

「所以，」伏地魔说，声音像判决，「只要你还活着，老魔杖就永远不会真正属于我。」

纳吉尼的身体绷紧，像一根压缩到极限的弹簧。

「你很忠诚，」伏地魔重复，「所以我不会用钻心咒折磨你。你不会背叛我，即使死到临头也不会。这是我对你忠诚的……奖赏。」

他抬起魔杖，杖尖在斯内普的脖颈处轻轻一划。

没有咒语，只是简单的使用魔力切割。

锋利的魔法边缘划开皮肤，像热刀切入黄油。

一道细细的伤口出现在斯内普的脖子上，从左耳根到锁骨中央，像一条红色的丝线。

血渗出来，不多，只是细细的一线，沿着颈部的曲线向下流淌，渗进黑袍的领口。

斯内普没有动。

他甚至没有发出声音。

「纳吉尼，」伏地魔轻声说，「你还在等什麽。」

大蛇动了。

斯内普睁开眼睛。

他看着前方——不是看伏地魔，不是看纳吉尼。

他看的是窗户，是窗外那片被战火烧红的夜空，是夜空下某处看不见的丶但他知道存在的—

随后的一瞬间，斯内普看到的一切都变慢了——纳吉尼张开的巨口，毒牙上滴落的透明毒液，伏地魔猩红眼睛里倒映的丶自己毫无表情的脸。

然后毒牙刺穿了他的脖子。

不是切割伤，是贯穿。

两根毒牙像烧红的铁钉钉入血肉，刺破气管，刺破血管，刺破一切维持生命的结构。

他的黑眼睛猛地睁大，瞳孔收缩成针尖，嘴唇张开但没有声音——那一瞬间，他的身体还没有反应过来死亡正在涌入，神经还在传递「发生了什麽」的信号。

然后痛苦来了。

像有无数根烧红的针从伤口向全身扩散，穿过肩膀，穿过胸膛，穿过四肢，点燃每一条神经末梢。

斯内普的身体向前倾倒，膝盖已经失去支撑的力量，整个人重重摔在地上。

灰尘在他周围扬起，在月光下形成短暂的丶金色的光晕。

他的手指抽搐着抓向地面，想撑起身体，但失败了。

毒液正在摧毁他的运动神经，肌肉开始不受控制地痉挛。

剧痛如海啸般涌来，从脖颈炸开，瞬间淹没所有意识。

斯内普听到自己发出一声闷响——不是尖叫，是从破碎气管里挤出的丶不像人类的声音。

血从伤口涌出，在木板上迅速蔓延成深黑色的湖泊。

他能感觉到生命从体内流失，像水从破裂的容器中漏出，快速，不可逆，无可挽回。

纳吉尼从他脖子上拔出毒牙，缓缓后退，蛇信舔舐着唇边的血迹。

伏地魔低头看他，那双猩红的眼睛里没有任何情绪——没有遗憾，没有怜悯，甚至没有胜利的快感。

只有冷漠，绝对的丶纯粹的冷漠。

「我很遗憾，」伏地魔说，声音像在陈述天气，「你真的很有用。」

他转身，走向门口。

纳吉尼跟在他身后，蛇身在木板上拖出蜿蜒的痕迹。

门开了，冷风涌入。

伏地魔消失在黑暗中。

幻影移形的爆裂声响起，然后——

寂静。

斯内普躺在血泊中，睁着眼睛，看着天花板上的裂缝。

视野在收缩，边缘开始变黑，像舞台落幕时灯光逐渐熄灭。

他想动，但身体已经不听使唤。

他想说话，但喉咙里只能挤出气泡破碎的声音。

泽尔克斯。

这个名字在他意识深处闪烁，像最后一盏灯。

你说过你会在。

你说过……

黑暗从四面八方涌来，吞噬一切。

「斯内普教授！」

尖锐的喊声刺破寂静。

脚步声，杂乱的，急促的，在木板上踩出凌乱的鼓点。

哈利丶罗恩丶赫敏冲进尖叫棚屋。

眼前的一幕让哈利僵在原地——斯内普躺在血泊中，脖颈上两个狰狞的伤口仍在涌血，脸色惨白得像他教了六年书的那个地窖的墙壁。

他的眼睛半睁着，黑眼珠已经开始涣散。

「梅林啊——」罗恩的声音卡在喉咙里。

赫敏捂住嘴，泪水瞬间涌出。

哈利动了。

他扑到斯内普身边，跪倒在血泊中，双手本能地按向那个还在流血的伤口。

「不，不，不——」他喃喃着，徒劳地想堵住血，「斯内普教授，看着我，看着我！你会没事的，你会——」

他的手被血浸透，温热，粘稠，带着铁锈的腥味。

伤口太深了，毒液已经扩散，他能感觉到掌心下那具身体的冰冷。

斯内普的眼睛动了动。

那涣散的瞳孔聚焦了一瞬，落在哈利的脸上。

他嘴唇蠕动，发出微弱的气音。

「拿……拿……」

哈利俯下身，耳朵凑近他的嘴。

「……拿……走……它们……拿……」

斯内普的手——那只曾经无数次在黑板上写下魔药配方的手，那只曾经扣住哈利的胳膊丶把他从冥想盆里拽出来的手——颤抖着抬起，指向自己的眼泪。

泪水汇聚成晶莹的液体，像记忆本身。

「拿……走……」斯内普的嘴唇无声地重复，「……去……看……我……的……」

哈利接过泪水，眼泪从哈利脸上滚落，滴在斯内普惨白的脸上。

「你会没事的，」他哽咽着说，另一只手还在徒劳地按住伤口，「你会——」

门再次被撞开。

不是普通的开门，是爆裂般的丶带着魔法馀波的闯入。

冷风像刀子一样卷入，卷起地上的血沫和灰尘。

一个黑影从门外的暴风中踏进来，速度快得像一头扑食的野兽。

他的黑色斗篷在风中猎猎作响，银白色头发像火焰般逆风飞扬。

冰蓝色的眼睛扫过屋内——罗恩和赫敏震惊的脸，跪在血泊中的哈利，以及躺在那里丶生命正在流逝的西弗勒斯·斯内普。

泽尔克斯·康瑞。

他看到了血。

看到了伤口。

看到了斯内普已经开始涣散的眼睛。

然后他动了。

不是走，是闪——像阴影本身一样瞬移到斯内普身边。

他的动作粗暴得近乎野蛮，一把抓住哈利的肩膀，将他整个人从斯内普身边扯开，甩向罗恩。

「让开。」

两个字，冰冷，没有温度。

泽尔克斯跪倒在斯内普面前。

「西弗勒斯。」

那个名字从他嘴里说出来，不是喊叫，是低语，像某种古老的丶不属于这个世界的祈祷。

哈利踉跄着撞进罗恩怀里，震惊地抬头，看到那个银发男人跪在斯内普身边，双手悬在伤口上方。

「泽尔克斯教授——」赫敏开口。

「闭嘴。」

泽尔克斯没有看他们。