他深吸一口气，展开军报。

只看了几行，萧景时的脸色就变得惨白如纸。

「蛮族分兵三路……绕过江州主力……大肆劫掠周边十三县……守将武安侯次子贸然出击……中伏……损兵两万馀……江州城内兵力不足三万……粮草仅够半月……」

军报上的每一个字都像一把刀，狠狠捅进萧景时的心脏。

「前线将士血书请命，恳请朝廷速发援军！否则……江州半月必破！」

传令官跪在地上，声音都在发抖：「殿下，前线送来的军报上……上面全是血手印，是江州守军按的，他们说……说誓与江州共存亡。」

叶桉桉看着萧景时手中那封沾满血迹的军报，心脏像是被人狠狠攥紧。

她能想像得到，那些守城的将士是怀着怎样的悲愤和绝望，用沾满鲜血的手在军报上按下手印的。

萧景时捏着军报的手指节泛白，整个人像是被抽走了所有力气，身形微微摇晃。

叶桉桉赶紧上前扶住他：「殿下！」

「孤没事。」萧景时勉强撑住身体，对传令官沉声道：「立刻召集朝中重臣，紧急议事！」

「是！」

传令官匆匆退下。

殿内只剩下两人。

萧景时颓然坐倒在椅子上，双手掩面，肩膀微微颤抖。

「桉桉……孤真的没用。」他的声音里带着深深的自责和痛苦，「孤空有监国之权，却什麽也做不了。国库空虚，无钱无粮，孤只能眼睁睁看着南境百姓受苦，看着大梁将士流血牺牲……」

叶桉桉心疼得几乎无法呼吸。她从未见过他如此绝望无助的样子。

她走上前，从身后轻轻抱住他，将脸贴在他的背上：「殿下，别这样。国库空虚非一日之寒，不是你的错。」

「可孤是太子，是这个国家的储君！」萧景时的声音带着哽咽，「父皇将监国大权交给孤，孤却连保护边疆百姓都做不到。孤有什麽资格……有什麽资格坐这个位子？」

叶桉桉紧紧抱着他，声音温柔而坚定：「因为你是这个国家最好的希望。殿下，你已经做得够好了。这段时间你整顿吏治丶清查贪腐丶想尽办法筹措军饷，我都看在眼里。」

「可这还不够……远远不够……」

「我知道。」叶桉桉转到他面前，双手捧着他的脸，看着他通红的眼眶，「但殿下，城池马不是一天建成的。要想彻底改变大梁的困局，需要时间，需要一步一步来。你不能因为一时的挫折就否定自己。」

萧景时看着她真挚的眼神，心中那股绝望稍微减轻了一些。

「殿下，现在不是自责的时候。」叶桉桉松开手，声音变得严肃，「你现在要做的，是想办法解决问题。江州的将士还在等着你，南境的百姓还在等着你。」

萧景时深吸一口气，强迫自己冷静下来。

是啊，他不能倒下。还有那麽多人在等着他。

「你说得对。」萧景时站起身，眼中重新燃起斗志，「孤必须振作。」

他大步走向外殿，准备去面对即将到来的朝议风暴。

叶桉桉看着他的背影，心中既骄傲又心疼。

她知道，接下来他要面对的，将是比军情更加凶险的朝堂博弈。

——

养心殿。

气氛压抑得令人窒息。

皇帝萧远徵坐在龙椅上，面色铁青，手中紧紧攥着那封血书军报。他的手在微微颤抖，不知是气的还是病的。

殿下跪着一排大臣，个个神色惶恐。

兵部尚书额头冷汗涔涔，礼部尚书低着头不敢抬眼，就连向来最能言善辩的户部尚书也闭口不言。

「说啊！」萧远徵突然暴怒，将军报狠狠摔在地上，「你们这群废物，平时领朝廷俸禄时一个比一个伶俐，现在出了这麽大的事，都成了哑巴不成？！」

兵部尚书战战兢兢地开口：「皇……皇上息怒。江州之败，实在是……是守将武安侯次子年轻气盛，不听军令，贸然出击所致……」

「年轻气盛？！」萧远徵冷笑，「朕再三下旨让他固守待援，他为何擅自出兵？！」

「这……」兵部尚书额头的汗珠滚落，「臣听闻……武安侯次子立功心切，见蛮族在城外劫掠，一时义愤难平……」

「立功心切？」萧远徵的声音像是从牙缝里挤出来的，「他这是拿大梁数万将士的性命去换他自己的前程！拿南境百姓的安危去换他的功名利禄！」

「传朕旨意！革去武安侯爵位，全家下狱听候发落！」

户部尚书忍不住开口：「皇上，武安侯一族世代忠良，其长子还在西北镇守边关，是否……」

「忠良？」萧远徵怒极反笑，「他教出这样的儿子，也配称忠良？！朕不杀他全族已是开恩！」

就在此时，太监总管小声禀报：「皇上，太子殿下求见。」

萧远徵挥了挥手：「让他进来。」

萧景时大步走进养心殿，看到父皇那张铁青的脸色，心中一沉。他快步上前，恭敬行礼：「父皇。」

「你来得正好。」萧远徵看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，「江州之事你也知道了吧？」

「儿臣已经看过军报。」萧景时沉声道，「南疆形势危急，儿臣请父皇准许，由儿臣亲率禁军南下救援！」

此言一出，满殿皆惊。

萧远徵怒急攻心，他眼前一黑，整个人从龙椅上软软滑了下去。

「父……父皇？」萧景时察觉到不对，猛地抬头。

只见萧远徵捂住胸口，张着嘴想说什麽，却发不出声音。他的身体摇晃了两下，眼前一黑，整个人从龙椅上软软滑了下去。

「咚——」一声沉闷的撞击声在养心殿内响起。

「皇上！」

「陛下！」

殿内瞬间乱成一团。跪在地上的大臣们惊呼着爬起来，太监宫女们尖叫着冲上前。

萧景时最先反应过来，他一个箭步冲到父皇身边，扶起那已经昏迷不醒的身体：「父皇！父皇！」

萧远徵双眼紧闭，面色灰败，嘴唇发紫，完全没了反应。

「太医！快传太医！」太监总管声嘶力竭地喊着，整个养心殿瞬间陷入极度的混乱。

萧景时抱着父皇的身体，手在颤抖。他摸到父皇的脉搏微弱得几乎感觉不到，那一刻，一股寒意从脚底直冲脑门。

「让开！都让开！」太医院的几位太医提着药箱冲了进来，为首的太医令跪在萧远徵身边，颤抖着手给他把脉。

满殿鸦雀无声，所有人的目光都集中在太医令那张越来越凝重的脸上。

片刻后，太医令缓缓抬头，看向萧景时，声音颤抖：「殿下……皇上这是怒急攻心，旧疾复发……情况很不好……」