李雪梅大着胆子凑近了看。

她眼睛闭着，嘴张着，进气多出气少，每一次喘气都带着细微的「哼哼」声。

那声音，根本不像人叫唤，倒像是村口那头快死的老牛……听得李雪梅浑身的鸡皮疙瘩都起来了。

炕边上，围了一圈女人。

有哭哭唧唧抹眼泪的，有烧黄纸在那神神叨叨的，搞得屋里乌烟瘴气。

「要哭出去哭！」

马春兰吼了一嗓子，屋里的女人们都是一愣。

你瞅瞅我，我瞅瞅你，没一个动的。

「耳朵聋了？要哭出去哭！」

马春兰的眼神刀子一样扫过去。

「不想见死人，就留下个手脚麻利的，给我烧开水！有多少柴火烧多少！」

说完，她把李雪梅往门边上一搁，三下五除二脱了身上的破褂子。

穿着单衣的马春兰去仔细洗了手，这才挤到炕边。

李雪梅就跟钉在门边上一样，小手冰凉，死死地抠着门框。

她想跑，两只脚却像灌了铅。

她瞅着她妈，觉得眼前的这个人，完全换了个瓤子，陌生得瘮人。

这哪是在地里拔草的妈？

哪是在炕头给她缝烂裤子的妈？

这个妈，眼睛里有火，身上有胆。

她一进来，就把这屋里所有人的魂儿都给拢住了。

她就像去年见过那个戏班子里扎着靠旗的大将军，这巴掌大的土炕，就是她的阵地。

除了他们娘俩，就只有一个老婆子哆哆嗦嗦地留下来烧水。

土炕那边，马春兰也不嫌脏，先是摸了摸产妇汗津津的额头，又掰开她的腿看了看流出的羊水颜色。

最后，她把手放在那鼓硬的肚子上。

马春兰顺着弧度仔细摸丶轻轻按，摸了老半天，眉头拧成了个死疙瘩。

「胎位有点横……」

她几乎是从牙缝里挤出的这几个字。

这话一出，屋里剩下那个烧水的老婆子心都凉了半截。

在村里，女人生娃就怕这个，这等于阎王爷已经在门口候着了。

「那咋办啊……春兰？」

老婆子声音都变调了。

马春兰没理她，两只眼死死盯着那婆姨的肚子。

她指挥那负责烧水的老婆子。

「你来，跟我一起从后面架着她胳肢窝，把她抱起来！」

接着，她冲炕上几乎昏死过去的产妇喊道。

「婶子，不能躺了！咱得换个法子！你信我！」

她和老婆子合力，让产妇跪趴在炕上，胸口尽量贴向炕面。

「我知道这姿势你不舒服，但是忍一忍……」

「为了你的命和肚子里的娃，忍一忍……」

马春兰对着王二牛媳妇叮嘱着。

许是这话起了作用，她还真就咬牙忍了下来。

「水开了，春兰！」

烧水的老婆子喊。

「端过来！」马春兰头也不回，「再给我拿瓶白酒，要最冲的那种！」

一瓶劣质的「烧刀子」递了过来。

马春兰拧开盖，咕咚咕咚倒了大半瓶在手上，两只手玩命地搓，搓得皮都红了。

那股子冲鼻子的酒味，总算把血腥味压下去一点。

「雪梅。」马春兰招呼道。

李雪梅一个激灵，赶紧跑过去。「妈。」

「怕不怕？」

李雪梅瞅瞅炕上那个半死不活的女人，又瞅瞅她妈那张板着的脸，把头摇得像拨浪鼓。

「好孩子！去把手洗乾净！」

马春兰从盆里捞出一块乾净的布，在开水里搅了搅，又拿白酒浇了一遍，递给洗完手的李雪梅。

「拿着，站妈跟前，我让你递你就递。」

李雪梅的手抖得跟筛糠一样。

那块布，又湿又烫，她差点儿给扔了。

她挪到她妈身边，酒精味掺杂着血腥味更浓了，熏得她头发昏。

时间像拉磨的驴，走得又慢又累。

王二牛媳妇维持这个姿势极其痛苦，呻吟声不断。

马春兰的手一直没闲着。

她探过去，在王二牛媳妇的腰腹部持续地丶有节奏地推揉按摩。

每一下都伴随着王二牛媳妇因剧痛而带来的颤抖。

但她也在忍。

为了肚里的娃，为了自己。

另一边，马春兰嘴里不停地念叨着，声音又低又稳。

「别慌，跟着劲儿来……慢慢喘……对……就这样……」

不知过了多久，马春兰猛地抬起头，冲老婆子喊。

「好了！轻轻扶着她躺下，慢点！」

她们小心翼翼地把王二牛媳妇放回原位。

马春兰再次检查，紧绷的脸上终于露出一丝松动。

「转过来了！头下来了！」

她冲着王二牛媳妇用尽全身力气大喊。

「就是现在！听我的！使劲儿！往下挣！」

紧接着，李雪梅就看到，那婆姨像是把一辈子的劲儿都攒在了这一刻。

「啊——」

一声痛苦至极的嘶吼之后……

「哇——」

李雪梅听见一声啼哭。

那声音，又细又亮，像一把锥子，一下子就把这满屋子的死气给捅破了。

生了！