……

半个月后。

西域，且末国。

这是大宁通往西域的第一站，也是个沙漠中的小国。

城墙是用黄土夯的，还没苏府的围墙高。

大宁使团的到来，让这个小国举国震动。

且末国王带着文武百官，早早地跪在城门口迎接。

他们早就听说过大宁那位「苏青天」的威名。

「小王叩见天朝上使！」

且末国王是个五十多岁的小老头，因为常年风沙，脸皱得像核桃皮。

苏长青坐在高头大马上，居高临下地看着这群人。

他没有下马。

不仅没下马，还用马鞭指着国王的鼻子。

「你就是这里的头儿？」

苏长青一脸傲慢，鼻孔朝天。

「怎麽这麽穷？连个像样的仪仗队都没有？大宁的脸都被你们丢尽了！」

钱多多在旁边配合地嗤笑一声：「就是，这破地方，连京城的茅房都不如。」

且末国王吓得浑身哆嗦：「上使息怒，小国贫瘠，实在拿不出……」

「闭嘴！」

苏长青根本不听解释。

「老黄！告诉他，本官这次来，是来收保护费的！把你们国库里的金子美女，统统交出来！不然我就调十万大军平了你们！」

老黄灌了一口酒，摇摇晃晃地走上前，大着舌头翻译道：

「那个，我家大人说，你们这里风景不错，是个好地方，大宁愿意保护你们，只要你们……意思意思……」

苏长青听不懂土语，但他看且末国王的表情，似乎并没有生气？

反而，国王的脸上露出了一种狂喜的表情？

「什麽情况？」

苏长青踢了老黄一脚，「你是不是翻错了？我让你骂他！让他交钱！」

老黄迷迷糊糊地说：「大人，我就是这麽翻的啊，我说你要钱……」

其实老黄因为喝醉了，把「要钱」翻译成了西域土语里的「纳贡」。

在西域小国的逻辑里，大国来要钱，那就是看得起你！

那就是把你当小弟罩着！

如果大国连钱都不要，那说明大国想灭了你。

「天朝上使愿意收我们的贡品？」

且末国王激动得热泪盈眶，「太好了！太好了！我们且末国有救了！」

「有救？」苏长青懵了。

「上使有所不知。」且末国王哭诉道。

「隔壁的精绝国最近仗着有北蛮撑腰，天天来欺负我们，抢我们的水源。小王正愁没处抱大腿呢！如今苏大人肯收保护费，那就是答应罩着我们了！」

「快！把国库打开！把公主……哦不，把所有的舞姬都献给苏大人！」

苏长青看着这群欢天喜地去搬东西的人，感觉像是一拳打在了棉花上。

这群人是不是贱骨头？

我来抢劫，你们还要敲锣打鼓？

「不行！不能这样！」

苏长青急了。

要是收了钱，成了他们的保护伞，那我岂不是又立功了？

这可是拓展版图啊！

「礼物！我的礼物呢！」

苏长青大吼一声，「来人！把本官精心准备的礼物抬上来！」

几个锦衣卫抬着一口沉重的大箱子走了上来。

「国王陛下。」

苏长青露出了一个恶毒的笑容。

「初次见面，本官也没带什麽好东西。这箱子里的宝贝，可是代表了大宁对你们的厚爱。」

他特意把「厚爱」两个字咬得很重。