「报仇？」

苏长青停下脚步，看着远处贡院的高墙。

「如果她有本事杀了我，那就让她杀。」

「但在此之前，我要榨乾她的每一分才华。」

「顾剑白，你记住了。」

苏长青的声音透着一股深深的疲惫和冷酷。

「我们现在是在悬崖上走钢丝。只要能平衡这根杆子，不管是男人女人，好人坏人，我都敢用。」

「因为我们身后，是万丈深渊。掉下去，就是万劫不复。」

顾剑白看着苏长青的侧脸。

那张曾经玩世不恭的脸上，如今写满了沧桑和决绝。

他突然觉得，眼前的这个男人，更加让人心疼，也更加让人敬重。

「放心。」

顾剑白伸手，重重地拍了拍苏长青的肩膀。

「你的后背，有我。」

「不管是女刺客还是老顽固，想要动你，先问问我的刀。」

苏长青转头，看着这个生死兄弟，嘴角终于露出了一丝真心的笑意。

「行了，别肉麻了。」

「走，进去看看考场。这次我可是准备了好几道送命题，不把这帮读书人考哭，我就不叫苏长青！」

……

三日后，恩科开考。

果然如顾剑白所料，大批儒生在贡院门口静坐示威，拒绝入场，高喊「废除邪科，恢复正统」。

苏长青也没惯着他们。

他直接让人在贡院门口架起了一口大锅，里面煮着香喷喷的红烧肉。

「都听好了！」

苏长青拿着大喇叭喊话。

「只要进考场，不管能不能考中，先发二斤红烧肉，外加五两银子路费！」

「不进去的，就在这饿着吧！」

在这个百姓普遍吃不饱饭的年代，这一招简直是降维打击。

那些原本跟着起哄的寒门学子，闻着肉香，摸着乾瘪的肚子，心里的圣贤书瞬间被红烧肉取代了。

「有辱斯文……但这肉真香啊！」

「为了圣人绝学，我得先活下去！」

「冲啊！抢肉啊！」

防线瞬间崩溃。

大批学子捂着脸，冲进了考场。

那些领头的腐儒气得吐血，但在长青营士兵那明晃晃的刀枪面前，也不敢造次。

考场内，裴瑾坐在号舍里，看着发下来的试卷。

第一题：

【若有粮十万石，自江南运至京师。水路三千里，陆路八百里。水运损耗一成，陆运损耗三成。若遇水患，水路不通，需绕行陆路一千二百里。问：如何调度，方能使损耗最低？且需计算人工脚力几何？】

裴瑾笑了。

这题，她在流放途中，帮押送的官差算过无数次帐。

那是血泪换来的经验。

她提起笔，墨汁饱满，如同利剑出鞘。

这哪里是考试？

这是在给大宁朝刮骨疗毒！

苏长青坐在主考官的位置上，看着下面奋笔疾书的考生们，又看了看远处那个角落里，即使穿着男装也难掩秀色的裴瑾。

他盘着核桃，对身边的顾剑白说道：

「老顾，你看。」

「这大宁朝的脊梁，这不就挺起来了吗？」

顾剑白顺着他的目光看去，微微点头。

「是啊。只要有你在，这脊梁就断不了。」

「少拍马屁。」苏长青伸了个懒腰，「考完试，还有硬仗要打。江南那帮豪绅肯定不甘心被我抢了钱，估计已经在憋坏水了。」

「他们敢？」顾剑白眼中杀机一闪，「我的刀还没收回去呢。」

「刀要用在刀刃上。」

苏长青眯起眼，眼神深邃。

「这次，咱们不用刀。咱们用钱，砸死他们。」

「我要让他们知道，在这大宁朝，只有我苏长青能当资本家，他们……只能当韭菜！」