扬州知府衙门的后花园，今夜亮如白昼。

为了这场接风宴，知府吴德几乎搬空了半个扬州城的奇珍异宝。

巨大的琉璃盏挂在廊檐下，照得院中那些价值连城的太湖石假山光怪陆离。

然而，这看似富丽堂皇的宴席，气氛却冷得像冰窖。

四位身穿紫绸圆领袍丶大腹便便的老者坐在左侧宾客席上。

他们就是扬州四大盐商的家主：赵德柱丶钱首福丶孙百万丶李家成。

这四个人，跺一跺脚，整个江南的盐价都要抖三抖。

此刻，他们的脸色都很不好看。

尤其是赵德柱，那张胖脸上阴云密布，手里捏着的茶杯都在微微颤抖。

他的独子赵天霸刚被抬回家，脸肿得像猪头，牙齿被打掉了三颗，到现在还没醒。

「吴大人。」

赵德柱放下茶杯，声音阴沉，带着一股常年身居上位的威压。

「这位京城来的贵客，架子未免也太大了些。

让我们四个老骨头在这等了半个时辰，连个人影都没见着。

怎麽，他是要在后堂绣花吗？」

吴德坐在一旁，冷汗早就湿透了内衬。

他一边擦汗，一边赔笑。

「赵翁稍安勿躁，王……那位大人正在更衣，马上就到，马上就到。」

「哼！」

钱首福冷哼一声，摸了摸手上的翡翠扳指。

「不管他是哪路神仙，到了扬州这地界，是龙得盘着，是虎得卧着。打了赵兄的公子，这笔帐，可不能就这麽算了。」

「没错。」

孙百万也阴恻恻地接话。

「强龙不压地头蛇。他若是懂规矩，赔礼道歉，咱们或许还能赏他口饭吃。若是不懂规矩……」

他话没说完，但眼里的凶光已经说明了一切。

在扬州，他们就是天。

就在这时，后堂的帘子被人一把掀开。

「不懂规矩？」

一个慵懒中带着几分戏谑的声音传来。

「本王这辈子，最喜欢做的事，就是立规矩。」

众人循声望去。

只见苏长青穿着一身宽松的玄色常服，头发随意地用一根玉簪束起，手里并没有拿什麽扇子，而是提着那把从不离身，象徵着王权的镶宝金刀。

他走得很慢，每一步都踩在众人的心跳上。

顾剑白跟在他身后半步，一身黑衣融入夜色。

吴德「蹭」地一下站了起来，膝盖一软，差点直接跪下。

「下官恭迎摄政王！」

这一声喊，如同惊雷炸响。

刚才还一脸桀骜的四大盐商，身子猛地一僵，眼珠子差点瞪出来。

摄政王？

那个杀了魏忠贤，逼退皇帝，独揽朝纲的「活阎王」苏长青？

他？他怎麽会亲自来扬州？

而且还是微服私访？

「怎麽？不认识本王？」

苏长青走到主位上，并没有坐下，而是把手里那把沉甸甸的金刀「哐当」一声拍在了桌子上。

刀鞘撞击红木桌面，发出的巨响震得四位盐商心脏骤停。

苏长青双手撑着桌案，身体前倾，那双看似含笑的桃花眼里，却没有任何温度。

只有令人窒息的压迫感。

「刚才谁说要让我赔礼道歉的？站出来，让本王看看。」

死寂。

绝对的死寂。

刚才还叫嚣着「强龙不压地头蛇」的钱首福，此刻缩着脖子，恨不得把自己埋进地缝里。

赵德柱毕竟是见过大风大浪的人，虽然心里惊骇，但强撑着没有失态。

他颤颤巍巍地站起身，拱手行礼，姿态放得很低。

「草民赵德柱，叩见摄政王千岁。刚才草民等有眼无珠，不知王爷驾到，口出狂言，死罪，死罪。」

有了带头的，其他三人也反应过来，纷纷离席下跪。

「草民死罪！」