「是。」

「钱大人，那边的粮草到位了吗？」

苏长青转向钱谦益。

「回王爷，第一批五万石军粮已经入了大同仓。后续的正在路上。」

钱谦益擦了擦汗。

「不过，市面上的粮价开始涨了。虽然我们抄了几家通敌的粮商，但这人心还是有些浮动。大家都怕这仗打久了，京城会缺粮。」

「不会缺。」

苏长青放下手中的朱笔。

「告诉他们，狮子海峡的船队已经在回来的路上了。」

「这次不仅仅是橡胶，还有那个叫占城稻的种子，以及在那边收购的几十船大米。」

「南洋是咱们的大粮仓。」

苏长青站起身，走到窗前，推开窗户。

一股带着凉意的夜风吹了进来。

「算算时间，顾剑白应该已经把铁棘铺下去了。」

苏长青喃喃自语。

他闭上眼睛，仿佛能听到千里之外那荒原风声中夹杂的金属撞击声。

这是一场豪赌。

他赌的不是顾剑白的武艺，也不是士兵的勇气。

他赌的是大宁的工业生产力，能够压倒游牧民族几千年来引以为傲的机动力。

如果赢了，大宁将迎来一个全新的时代。

如果输了……

苏长青睁开眼，眼中没有丝毫动摇。

「不会输。」

……

阴山南麓。

晨雾弥漫。

一支庞大的骑兵队伍正在缓缓移动。

这支队伍漫无边际，黑压压的一片，像是一层黑色的潮水，覆盖了整个地平线。

战马的响鼻声，铠甲的摩擦声，汇聚成一种令人心悸的低频震动。

在大军的最前方，一面巨大的黑色狼头旗帜在风中猎猎作响。

旗帜下，一匹通体雪白的战马上，坐着一个年轻的男人。

阿史那·隼。

蛮族新一代的大汗。

他并没有像传统的蛮族首领那样披发左衽，而是将头发束起，穿着一身精良的锁子甲。

那是从中原抢来的。

他的眼神锐利而贪婪，手里握着一根金色的马鞭。

「大汗。」

一名斥候骑马奔来，滚鞍下马。

「前方八十里，就是大同府。」

「大宁的守军似乎没有闭门死守，而是在城外五里的地方，弄了一些奇怪的木桩子。」

「木桩子？」

阿史那隼皱了皱眉。

「是拒马吗？」

「看着不像。」斥候有些迟疑。

「那些木桩很细，上面缠着一些黑乎乎的线。看着一撞就倒。」

「哼，故弄玄虚。」

阿史那隼冷笑一声。

「那些南蛮子，最喜欢搞这些花架子。」

「传令前锋营！」

他挥动金鞭，指向南方。

「加快速度！日落之前，我要在大同城下饮马！」

「不管前面是什麽木桩子，还是什麽铁丝网。」

「在十万铁骑面前，都是枯草。」

「踩过去！」

「吼！」

数万名骑兵同时发出怒吼，声震云霄。

马蹄声骤然急促起来，大地开始剧烈颤抖。

这股黑色的洪流，带着毁灭一切的气势，向着那道看似脆弱的铁棘防线，全速扑去。

而在那道防线的后面。

五千支燧发枪的击锤，已经被缓缓拉开。

那清脆的「咔哒」声，被淹没在如雷的马蹄声中，无人听见。