钱，真的能像水一样流进来了。

回程的路上。

因为是顺风，又是略微的下坡，列车的速度更快了。

车厢内，众人的心情也放松了下来。

顾青婉看着窗外迅速后退的树木，突然转过头，问了周子墨一个问题。

「周大人，这铁轨虽然好，但若是前面有石头挡路，或者是有坏人破坏，这车岂不是会翻？」

这问题很尖锐，也很实际。

周子墨愣了一下，随即正色道：

「顾小姐思虑周全。确实有这个风险。所以，我们会在车头加装那个尖尖的铁铲子，能把轨道上的杂物推开。」

「至于坏人破坏……」

周子墨看了一眼顾剑白。

「矿业总局成立了巡路队。每十里设一个哨所，日夜巡逻。而且……」

「而且，这铁路现在是京城几十家权贵的摇钱树。」

苏长青在旁边插了一句。

「谁敢动这条路，就是动了整个京城豪门的饭碗。不需要朝廷动手，王德发他们就会把那人撕碎了。」

顾青婉听懂了。

她点了点头，若有所思。

「原来，最坚固的防守，不是铁甲，而是利益。」

苏长青有些惊讶地看了她一眼。

这姑娘，不仅长得好看，脑子也转得快。

看来顾家除了出猛将，也出聪明人。

列车即将进站。

周子墨有些不舍。这半日的时光，过得太快了。

他从袖子里掏出一个小小的木盒，犹豫了半天，终于鼓起勇气递了过去。

「顾小姐，这是……这是下官自己做的一个小玩意儿。送给您做个纪念。」

顾青婉有些意外，看了哥哥一眼。

顾剑白正在和苏长青说话，假装没看见。

顾青婉接过木盒，打开。

里面是一个用黄铜雕刻的微缩火车模型。

虽然只有巴掌大，但细节做得极好，连车轮都能转动。

「这是……」

「这是我想像中，以后那种用蒸汽机拉的车头。」

周子墨低声说道，「现在还造不出来，但我保证，以后一定会让您坐上真的。」

顾青婉看着那个精致的模型，又看了看周子墨那双因为长期绘图而略显粗糙的手。

她合上盖子，将木盒紧紧握在手里。

「那我等着。」

她对着周子墨露出一个灿烂的笑容。

「等着周大人把真的造出来。」

回到西郊车站。

天色已晚，但车站旁的矿业总局大厅里，依然灯火通明。

那帮家主们并没有散去，而是围着苏长青，一个个眼神热切。

「王爷！我们还要投钱！还要扩股！」

「对！不仅是去大同的路，去天津卫的路也要修！我们出钱！」

苏长青坐在主位上，喝了一口茶，润了润嗓子。

「各位。」

他放下茶杯。

「想投钱是好事。但是总局的盘子就这麽大，股本已经定死了，不能随意增发。」

「那怎麽办？」

王德发急了，「难道眼看着这发财的机会溜走？」

「有一个办法。」

苏长青从怀里掏出一张纸，上面写着「大宁证券交易所」几个字。

「你们手里的股票，是可以买卖的。」

「有些人缺钱，想卖。有些人有钱，想买。」

「我准备在西市口，专门开一个场子。把大家手里的股票都挂在牌子上。」

「这就是交易所。」

「在这里，股价是涨是跌，全看买卖的人多不多。」

「今天你们看到了铁路通车，觉得这股票值钱了，那就涨。」

「明天若是煤价跌了，那这股票可能就跌。」

众家主听得云里雾里，但他们听懂了一个核心意思。

这股票，能变成活钱，而且还能钱生钱。