孙文静的声音颤抖着，似乎又回到了那个恐怖的夜晚。

「那天没有月亮，雾很大。」

「我们以为是山里的瘴气。但那雾里有毒。守城的士兵闻了之后，全身发软，动弹不得。」

「然后……然后他们就来了。」

「谁？」

「侗疆人。三十二洞的侗疆人。」

孙文静的手死死抓着被单。

「他们没有走城门。他们像猴子一样，顺着城墙爬了上来。他们手里拿着弯刀，吹着毒箭。」

「总兵马大人……马大人带着亲兵在巷子里跟他们拼命。」

「但是没用。火枪打不响，火药受潮了。而且那些侗疆人身上穿着藤甲，刀砍不进，还能避水。」

「马大人被他们……被他们的首领，一刀砍下了脑袋。」

苏长青的手指轻轻敲击着桌面。

永州城坚固，又有三千驻军。

虽然火器没有全部换装新式装备，但也不应该在一夜之间就被人破了城。

除非是里应外合，或者是那种诡异的毒雾。

「你是怎麽出来的？」苏长青问到了关键点。

知府是守土之官。城破身死是本分。

若是弃城逃跑，那是死罪。

孙文静的身体剧烈地颤抖起来，眼中流露出极度的恐惧。

「是……是他们放我出来的。」

「那个首领是个女的。」

「女的？」苏长青眉头一挑。

「是。她穿着一身黑色的苗衣，身上挂满了银饰。她坐在府衙的大堂上，脚下踩着马大人的头颅。」

「她让人把我绑起来，但没杀我。」

「她给了我这方大印，还给了我一样东西，让我带给王爷。」

「东西呢？」

孙文静指了指放在旁边桌子上的一个包裹。

包裹是用一块黑色的布包着的，上面绣着诡异的红色花纹，像是某种蛇或者蜈蚣。

阿千走过去，戴上手套，小心翼翼地解开包裹。

里面没有金银，也没有炸药。

只有一张皮。

一张硝制过的丶背面写满了字的人皮。

屋子里的空气瞬间凝固了。

苏长青站起身，走过去，看了一眼那张皮。

皮的边缘有些不规则，上面的字是用鲜血写上去的，已经变成了黑褐色。

【汉人夺我盐井，占我山林，毁我祖庙。】

【今借永州一城，以示惩戒。】

【若要此城安宁，需归还十万大山之盐利，撤去流官，恢复土司。】

【否则，三十二洞兵马，将顺江而下，直取江南。】

【落款：黑苗·阿茶】

苏长青看完，面无表情地让阿千把东西包好。

「盐井，改土归流。」

苏长青重新坐回椅子上。

这几年，大宁的工业发展极快，对资源的掠夺也日益加剧。

南洋是橡胶和锡矿。

而西南，则是盐丶铜和木材。

为了控制这些资源，朝廷在西南大力推行「改土归流」，废除了世袭的土司，派驻了流官，并且将原本属于土司的盐井收归国有。

这是大一统的必然，也是工业化的代价。

只是没想到，反弹来得这麽快，这麽狠。

「孙大人。」

苏长青看着那个惊魂未定的知府。

「你这一路，走了多久？」

「回王爷，下官走了一个月。为了躲避追杀，不敢走官道，翻山越岭，鞋跑烂了，就光着脚……」

「辛苦了。」

苏长青点了点头。

「你带回了消息，这便是功。你先在府里养伤，剩下的事，朝廷会处理。」

孙文静被抬了下去。

偏厅里只剩下苏长青和阿千。

苏长青走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。

「南边的雾障没散开，反而飘到我脸上来了。」