「天上？」

众人面面相觑，以为尚书大人急糊涂了。

「老顾，你还记得在狮子岛的时候，我们用来观察海面的那种天灯吗？」

顾剑白眼睛一亮。

「你是说……热气球？」

记住首发网站域名??????????.??????

「对。就是热气球。」

周子墨站起身，语气变得坚定。

「我们在南洋缴获了大量的丝绸，还有橡胶。

我让人做了一个大的气囊，本来是打算用来在山里架设索道时牵引钢索用的。」

「现在，把它改一改。」

「加上吊篮，带上燃烧瓶和炸药。」

「我们飞到永州城的头顶上去。」

工兵营的动作很快。

在那片高地后的洼地里，士兵们在地上挖了一个深坑，里面堆满了无烟煤。

一块巨大的黄色丝绸布幔被铺在地上。

这布幔经过橡胶液的浸泡处理，气密性极好。

工匠们在布幔的开口处安装了一个铁制的圆环，下面连接着一个藤条编织的吊篮。

「点火！」

周子墨下令。

煤炭被点燃，鼓风机将热气吹入气囊。

原本瘫软在地上的布幔开始膨胀丶蠕动。

慢慢地，它变成了一个巨大的黄色球体，在大地上投下圆形的阴影。

随着热气的不断充入，那个球体开始摇摇晃晃地离开地面，拉紧了系在四周的缆绳。

「我上去。」

顾剑白整理了一下身上的装备。

他带了一把手铳，一副望远镜，还有一个指南针。

「不行，你是主帅。」

周子墨拦住了他，「这种新玩意儿还没试过，太危险。我去。」

「你是尚书，是文官。打仗的事归我。」

顾剑白推开周子墨的手。

「而且，只有我懂得怎麽在空中判断方位，怎麽寻找高价值目标。」

「别争了。我带个观察员上去，你在下面负责接收信号。」

顾剑白指了指地面上铺设的几块不同颜色的布板。

「红色代表进攻，白色代表等待，黄色代表发现目标。」

顾剑白跨进吊篮。

和他一起上去的，还有一名精通绘图的工兵参谋。

「松缆绳！」

四根粗大的缆绳被缓缓放出。

巨大的热气球带着吊篮，晃晃悠悠地升上了天空。

地面的景物迅速变小。

营地丶战壕丶远处的稻田，都变成了一张铺在下面的地图。

风很大。

吊篮在空中剧烈地摇晃着，发出「嘎吱嘎吱」的声响。

顾剑白抓紧了边缘的扶手，强忍着胃里的翻腾。

他不是第一次登高，但这脚下空无一物的感觉，确实让人心慌。

气球升到了两百丈的高度。

在这个高度，永州城的一切都尽收眼底。

顾剑白举起望远镜。

他看到了城墙上那些如同蚂蚁般的人质，看到了街道上巡逻的苗兵，也看到了城中央那座原本是知府衙门的大院子。

院子里戒备森严，站满了穿着黑衣的精锐武士。

在大堂前的空地上，竖着那面画着红色蜈蚣的大旗。

「找到了。」

顾剑白嘴角露出一丝冷笑。

「阿茶就在那里。」

他让身边的参谋迅速绘图。

参谋手里拿着画板，笔走龙蛇。

他标注出了知府衙门的具体位置丶距离城墙的方位丶以及周围的街道走向。

突然，城里传来了几声枪响。

下面的苗人发现了头顶上这个巨大的黄色怪物。

他们惊慌失措地举起火绳枪，对着天空射击。

但在这个高度，火绳枪的铅弹根本够不着。

那些子弹在半空中就失去了力道，坠落下去。

苗人们更加恐慌了。

在他们的认知里，人是不可能飞在天上的。

这肯定又是汉人的妖术，或者是天神下凡。

城墙上的守军开始骚动，有些人甚至扔下武器跪在地上磕头。