江鼎走下高台，向着那支商队走去。

……

马王爷看着走过来的那个年轻大官，没起身，也没行礼。他的心有点死，也不怕得罪人了。

「老人家，菸丝儿不错。」

江鼎也不嫌脏，蹲在马王爷身边的沙地上，闻了闻烟味。

「大凉的官爷，是来看笑话的？」马王爷冷冷地说道，「看我们这帮老骨头，是怎麽被那铁怪物挤兑死的？」

「不是。」

江鼎摇了摇头。

「我是来谈生意的。」

「生意？」马王爷惨笑一声，指了指空荡荡的货仓，「货都被你们运完了，我们还有什麽生意可做？」

「有。」

江鼎指了指那个巨大的火车站。

「老人家，火车只能跑到这儿。但西域这麽大，还有那麽多绿洲丶那麽多部落，火车去不了。」

「我们运来了油，运来了糖，运来了布。」

「但这些东西堆在仓库里就是死物。」

江鼎看着马王爷那双虽然浑浊但依然精明的眼睛。

「我需要人，把这东西送到每一个牧民的手里。」

「我需要人，从那些最偏远的地方，把他们的皮毛丶草药，收回来，运到车站。」

「这个活儿，火车干不了。」

「只有你们这些懂沙漠丶懂骆驼的『沙漠之舟』，才能干。」

马王爷愣住了。

「你的意思是……」

「我的意思是，咱们分工。」

江鼎伸出手，在沙地上画了一幅图。

一条长线是铁路，周围发散出无数条短线，是商队。

「大凉负责『大动脉』的运输，把货从京城运到敦煌，运到乌鲁木齐。」

「你们负责『最后一百里』。」

「你们不再是跑长途的脚夫，你们是『大凉物流』的区域代理商。」

「运费，我照给。而且……」

江鼎从怀里掏出一张特批的条子。

「以后你们在火车站提货，享受八折优惠。」

马王爷的手抖了一下。

他看着江鼎，又看了看那张条子。

他做了一辈子生意，他当然算得清这笔帐。

以前跑长途，三年不开张，开张吃三年，风险极大，搞不好就人财两空。

现在，只要守着火车站，做短途分销，虽然赚得没以前那一单暴利多，但是……稳啊！

而且是旱涝保收，细水长流。

「这……这生意……」

马王爷咽了口唾沫，眼里的死灰重新燃起了光亮。

「能做！」

「只要官爷不骗俺们！」

「骗你干嘛？」江鼎站起身，拍了拍手上的沙子。

「老人家，时代变了，活法也得变。」

「别跟火车抢道，那玩意儿又硬又快，撞不过。」

「但你可以……骑在火车背上赚钱。」

马王爷深深地吸了一口烟，然后把菸袋锅子在鞋底上磕了磕。

他站了起来。

虽然背还是有些驼，但那种属于商队领袖的气势，又回来了。

「行！」

马王爷对着身后的夥计们一挥手。

「都别丧着脸了！」

「把骆驼喂饱！把货架子腾空！」

「咱们去火车站……进货！」

夕阳下。

那列冒着黑烟的火车，和那支重新焕发生机的骆驼商队，在敦煌的戈壁滩上，构成了一幅奇妙的画面。

一半是钢铁的冷峻，一半是血肉的温情。

这就是大凉。

它用一种不可抗拒的力量碾碎了旧世界，却又在废墟上，给那些愿意低头赶路的人，留出了一条更宽丶更稳的活路。

驼铃声，再次响起来了。

这这一次，它不再是孤独的哀鸣。

而是与汽笛声交织在一起的……繁荣的合奏。