「你在三楼那些书里，读到过相关内容吗？」

这句话出来的时候，李察的心跳微微加快了半拍。

赫顿先生说过，莉莉安在那些书上花的时间比他更长。

「读到过一些。」李察点了点头，没有否认。

「附录C？」

这个词轻飘飘的，像在问今天食堂有没有番茄牛尾汤。

「对。」李察说。

莉莉安点了一下头，她同样确认了什么。

两个在同一条暗巷里各自摸黑走了很久的人，忽然在拐角处碰了面，发现对方手里也举着蜡烛。

「你破译到了哪里？」李察问。

「全部。」

李察有些惊讶。

赫顿先生说莉莉安在三楼的书上花了大半年时间，有些自己跳过去的段落她反而逐字逐句地抠。

大半年时间，二十六本书全部破译完毕。

这个进度确实比他慢很多，但考虑到她没有【学识】技能的加持，纯靠自己啃下来的，这个速度已经相当惊人了。

「你把二十六本书全部读完了，附录C也破译了……但你停在了那里。」

莉莉安的头更低了。

李察始终保持着闲聊的节奏。

「读完那些书之后，正常下一步应该是往更深的地方走。」

「但你没有往前走。」

他看着莉莉安：「是因为什么呢？」

图书馆窗户没有关严，冷风从缝隙里钻进来，吹动了桌面上笔记本的页角。

莉莉安的表情没有太大变化。

但她的坐姿变了，后背靠上椅背，肩膀往后收，双臂交叠在胸前。

这是一个防御性的姿态。

「我觉得那些已经够了。」她说。

「够了？」

「够了解这个世界的另一面是什么样子了。」

她的措辞很小心。

「了解和参与是两回事。」

「我可以知道里面有东西，但我不需要亲自走过去看。」

李察没有立刻反驳。

他在脑子里把莉莉安的话，和菲利普斯在帝都大学图书馆里说的话做了一个对比。

菲利普斯站在洞口边上往里看了一眼，判断风险收益比不划算就转身走开了。

他有优渥的家庭背景，有体面的前途，有足够多理由留在安全的地方。

他的「不往前走」是主动的取舍。

但莉莉安看起来不太一样。

李察决定再试探一步。

「你说得对，了解和参与确实是两回事。」

他先顺着她的话接了一句，话锋一转。

「我最近看了些书，书里的作者把从事那个行业比作潜水。」

「浅水区是近岸，阳光能照到海底，水是透明的，你能看清脚下有什么。

大部分潜水者一辈子都待在浅水区，这里足够安全，也足够有趣。」

「再往深处潜，水开始变暗，阳光穿不透了，你只能靠自己带的头灯。

灯能照多远，你就能看多远。灯灭了，你就什么都看不见了。」

「再往下……」

「够了。」

莉莉安打断了他。

少女深呼吸几次，才恢复了平静。

「抱歉。」

「我现在……不太喜欢和人聊这些。」

李察点了点头，没有再追问。

「时间不早了。」莉莉安看了一眼窗外的天色。

云层比刚才更低了，雨大概要落下来了。

「我该走了，还有一篇拉丁文翻译作业没做完。」

这个理由找得不太高明。

以她的拉丁文水平，翻译作业大概用不了多久。

但李察没有拆穿她。

「好。」

莉莉安站起来，把植物学图鉴抱回怀里。

她站在桌边，犹豫了一下。

「那个书签……」

「很漂亮，我会好好保存的。」

「嗯。」

她转身往楼梯口走去。

「李察。」

「怎么了？」

「你刚才说的那个比喻，关于潜水的。」

「浅水区丶深水区那个？」

「对。」

她站在书架间的过道里，侧脸被灰蒙蒙的天光照得晦暗不清。

「你自己打算潜到哪里呢？」

「我才刚开始学游泳，在浅水区都要用游泳圈。」

李察故意开了个玩笑：

「等我什么时候不需要游泳圈了，再决定这些吧。」

「噗……」少女被这个奇妙的比喻逗笑了：「那你加油。」

莉莉安向他挥挥手，很快消失在楼梯转角。

李察看了看窗外，云压在头顶，雨却一直没落下来。

………………

接下来几天时间，他把白天时间全部交给了古希腊语和日常课业，晚上则留给斯芬克斯油灯。

白天进展很顺利。

古希腊语的字母系统在第三天就完成了基础记忆，第四天开始啃名词变格。

李察在笔记本上把双数变格表单独抄了一份，用红笔圈了几个在赫顿先生新对照表里出现过的高频词尾。

晚上的工作更费脑子。

油灯的封印，他很早就分析过了。

圆套三角，三角三边延伸短线，黑土河流域祭司铭文封印。

设计者很专业，每个符号都在正确位置上，短线弯曲方向和中游祭司铭文的书写习惯一致。