格蕾继续吃她的色拉，叉子在碟子里拨弄生菜叶，没什么特别的反应。

李察看了眼那个虚拟语气的问题，用铅笔在课本空白处写了两行变位，三十秒讲完了。

高马尾女生有些尴尬。

她本来准备了至少五分钟的「请教」时间，结果问题被秒杀了，后续的话题储备全部作废。

「啊……谢谢，原来是这样。」

她翻了翻课本，试图找到第二个问题。

又是三十秒。

短发女生在旁边使劲给同伴递眼色，意思大概是「再问一个，再问一个」。

高马尾女生把课本合上了。

「谢谢威廉士同学，你讲得真清楚。」

「不客气。」

两个女生对视了一眼，短发那个又把纸袋往前推了推：

「三明治真的吃不完，你拿着吧。」

「谢谢，不用了，我这边够吃。」李察指了指面前沃伦点的牛排和格蕾带的蛋糕。

短发女生的目光在那块牛排和核桃蛋糕上停了一秒，又看了看坐在李察左边安安静静吃色拉的格蕾。

格蕾擡起头来，蓝眸平静地和她对视了一下。

短发女生把纸袋收回去了。

「那我们先走了，下次有问题再来请教。」

「好的。」

梅森终于从汤碗后面擡起头来：「李察，你这个『请教拉丁文』的业务量最近是不是有点大？」

「她们确实是来问问题的。」

「问题三十秒就讲完了，三明治倒是带了两个。」

沃伦用餐巾擦了擦嘴角：

「我现在终于理解我爸说的『投资要趁早』是什么意思了。」

「什么意思？」休从旁边探过头来。

「意思是我早就开始请他吃饭了，现在这些人才来，晚了。」

格蕾从纸盒里又取了一块蛋糕，放在桌子中间。

「最后一块，谁要？」

梅森和休同时伸手。

格蕾看了看两人：「猜拳。」

梅森出了布，休出了石头。

他心满意足地把最后一块蛋糕塞进了嘴里。

………………

吃完午饭，李察去了学校图书馆。

格林伍德中学的图书馆不大，但覆盖面比较广。

三楼那排特殊书架藏着赫顿先生的秘密教材，一楼和二楼则是面向全校学生的常规馆藏。

他在二楼的「宗教与神话」分区和「历史」分区之间来回走了好几趟。

最终只找到了三本。

一本是关于黑土河流域丧葬传统的通识读物。

封面印着一具缠满亚麻布的木乃伊侧面像，出版社是帝都某家面向大众的科普社，文字通俗，配图不少。

一本是某位教授编译的「赫尔墨斯文集」节选，封面被人摸得毛了边。

这本书内容比第一本严肃很多，但翻译者显然把原文中最晦涩的段落都做了艺术化处理，可读性不错，但专业性也就那样。

第三本让他有些哭笑不得。

那是一本儿童版的黑土河流域神话故事集。

封面上画着卡通法老和一只笑眯眯的阿努比斯狗头，颜色鲜艳得扎眼。

这是图书馆里和黑土河流域相关的第三本书，别的就没了。

他蹲在书架前翻开这本儿童读物的时候，旁边低年级学生有些奇怪的看了他一眼。

李察面不改色地把书夹在腋下，走到阅览室角落坐下来。

接下来的一个多小时里，他从三本书中提取出了关键信息。

第一本书，丧葬传统通识读物。

黑土河文明认为灵魂不是一个整体，灵魂是由多个独立部分组成的。

其中最核心的几个概念：

卡（Ka）——生命力，出生时被赋予，死后需要供奉来维持；

巴（Ba）——人格或精神，通常被描绘为人头鸟身；

阿赫（Akh）——复活后的完整灵魂，卡与巴结合的最终形态。

而在这些广为人知的灵魂组分之外，还有经常被通俗读物一笔带过的部分。

舒特（Sheut）——影子。

黑土河流域的人认为，影子是灵魂的独立组成部分。

它不是身体附属品，也不是光照产生的物理现象。

影子有自己的存在，有自己的意义。

人死后，影子不会消失。

它会留在冥界中继续存在。

在某些丧葬文本中，影子甚至被认为是死者在冥界中行动的「载体」。

当肉身腐朽丶巴飞离丶卡留在墓室中等待供奉的时候，是影子在冥界的黑暗中行走。