「够了够了。」老比格满意地拍了拍肚子：

「两三寸足够，灵视测试不需要你隔着半条街去探查，三步之内的东西能感知到就行。」

他站起来，走到桌子侧面。

「开始之前，我先跟你说清楚规则。」

「第一，闭上眼睛。」

「第二，双手平放在膝盖上，全程不许擡手。」

「第三，每一件物品你只能停留五秒钟，然后报出你的判断，有或者没有。」

「十件全部报完之后，我掀布给你看答案。」

李察点了点头，把茶杯放到一边，正了正坐姿。

他闭上眼睛。

黑暗里，房间里的声音变得清晰了许多。

他按照这一周练习的方式，把以太沿着胸口正中往前推送。

以太离开体表后，感知范围骤然扩大了。

他把注意力集中在第一号物品上。

推送出去的以太碰到了黑布覆盖的物品表面，传回来的感觉……很模糊。

没有清晰的有无之辨，更接近于在雾天里辨认远处的路牌。

你知道那里有个东西，但看不清上面写了什么。

他停留了三秒：「一号，有。」

老比格没有给出任何反馈，站在旁边不动。

注意力滑向第二号物品。

这次感觉稍有不同。

推送出去的以太碰到二号后，没有返回任何信号，他感觉自己伸进了空盒子里摸了个空。

「二号，没有。」

三号……有，但弱。

四号……他犹豫了好一会儿才报出来：「四号，没有。」

五号，没有。

六号……他的眉头微微皱起。

推送出去的以太碰到六号时产生了轻微回弹，但回弹强度和他之前碰到明确有以太的物品时感觉又不一样。

「六号……没有。」

七号，有。

八号，他在这里停留了足足八秒。

推送出去的以太碰到八号之后，什么感觉都没有。

既没有以太回应，也没有物理反射。

和手伸进棉花堆里一样，被温温吞吞地全包裹住了。

「八号，有。」他赌了一把。

九号，没有。

十号，有。

报完最后一个，李察睁开了眼睛。

灯的黄光刺得他眯了一下。

老比格已经从口袋里掏出了一张纸片，上面歪歪扭扭地写着十行字，那是他提前记录好的答案。

「我对一下啊。」

他拿着纸片，一只手掀开一号的黑布。

一号底下是一枚旧铜扣，表面有铜绿，大约有便士大小。

「一号，有，对了。」

二号是一颗普通的河卵石，灰白色，光溜溜的。

「二号，没有，对了。」

三号是一截枯树枝，手指粗细，断口发黄。

「三号，有，对了。」

四号……老比格掀开布，露出了一只旧怀表。

「四号，有。」他看了李察一眼：「你说没有，错了。」

四号怀表里面含有极其微量的以太残留。

按老比格的解释，这怀表被他自己长期随身携带过。

里面以太含量低到几乎可以忽略不计的程度，但确实存在。

五号到十号逐一揭晓。

五号正确，六号正确，那个他怀疑是物理反射的判断也蒙对了。

七号正确。

八号……老比格掀开布，底下是一只小瓷碗。

「八号，没有。」老比格看了他一眼：「你说有，错了。」

九号正确，十号正确。

最终成绩：十题对了八题，错了两题。

正确率八成，老比格把纸片往桌上一扔。

他从椅子上站起来，绕着桌子走了一圈，啪啪地拍了两下巴掌。

「好好好！」

笑声在不大的房间里反覆弹跳。

他兴奋了一会儿，胸膛起伏了几轮之后，忽然收住了笑容。

圆脸上的褶皱从舒展状态重新叠拢回去，表情变得严肃起来。

「你这个水平，说实话……对于你目前的情况来说，其实是最好的。」

「最好的？」李察有些不解：「不应该是越高越好吗？」

「外行才觉得灵感越高越好。」