它们形状很模糊，看起来就是一团灰白气团。

气团中央一鼓一鼓的，类似于水母的伞。

这东西在地上慢慢移动，每过一段距离就停下来，把伞往土里压一压。

「那是迷魂灯，最下级邪物。」玛姬在旁边小声介绍。

「它在做什么？」

「吃，吃地上残留的以太。」

「就是以太版吃苔藓的小动物？」西奥多打了个比喻。

「类似。」

「它会攻击人吗？」

「常规个体不会主动索敌，但你要是站在附近，它会快速盖到你脸上，吸你的生魂。」

玛姬看了一眼西奥多的脸：

「被盖住以后，和被一床湿被子蒙住头差不多。

而且他会持续抽空你的体力，让你变得虚弱，无力挣扎。」

接下来的时间里，四个新入者各自练了手。

爱德蒙施法方式和李察的月钉很像，但飞镖贯出来的是一个小小十字。

十字扎进迷魂灯的伞里，雾气从被扎的位置开始溃散。

玛姬的刀法熟练得不像学者。

她踩近一只迷魂灯之前先把橡木短杖横在身前，整个人在以太层面变成了一棵树。

刀从下往上挑起来，伞被切开，雾气哗的一下散了。

「你这一套是猎手手法。」菲尔德上尉在旁边点评了一句。

「我家里全是猎手。」玛姬擦了一下刀刃：「我从小看着他们干活。」

「那你为什么不走猎手？」

「猎手天天把脑袋别在裤腰带上。」雀斑女孩笑了笑：「我家里五个猎手，我妈说要留一个用脑子干活的。」

西奥多打了三枪。

第三枪是铅银弹，换弹速度慢得让莎拉在旁边皱眉，但这一枪乾乾净净地把那只迷魂灯打散了。

「知道为什么第二枪没用了？」莎拉问。

「普通弹不行。」西奥多承认。

「第一枪呢？」

「……我手抖了。」

「为什么手抖？」

西奥多想了几秒，老老实实回答：「因为我害怕。」

莎拉点了一下头：「害怕的时候先不要扣扳机，憋气到你不害怕了再扣，慢一秒，比打飞一发省事。」

「是。」

李察用月钉打了一只。

米粒大小的白青钉头穿过迷魂灯的伞，但没有像被十字钉打过那样溃散得快。

「月钉特点是穿透。」菲尔德上尉看见了。

「对皮厚邪物更有用，对迷魂灯这种没有皮的，效率不如十字钉。」

「懂了。」

「知道月钉优势在哪里就行，今天就是让你们试试手。」

清扫到大约第二十五分钟，事情发生了变化。

李察的灵感先开始报警。

近岸里的高地夏舍，离他站的位置大约五步开外的半空中有一团火。

它静静悬在那里，离地约一人高。

李察一边快速后退，一边留意着其他人。

菲尔德上尉挥手让他们快速回撤，莎拉的猎枪举了起来。

马场少年退的最快，他的铜罗盘发挥了关键作用，让他几乎是最早发现状况的。

玛姬的脸色一下子白了：「……引坠火。」

青年教士却置若罔闻，正朝着那一团橘黄色的光走过去。

李察喊了一声。

「爱德蒙！」

青年教士没回头，走的很决绝。

「你们三个先后撤。」菲尔德上尉跨着大步追了过去。

爱德蒙这时候距离引坠火只剩一步。

李察的右手按到了腰侧的左轮，但想了想，还是放弃了开枪射击的打算。

「别开枪，容易误伤。」菲尔德上尉似乎知道李察在想什么。

另一边，女猎手一直在瞄准。

「砰！」

枪口冒出火花，整片高地夏舍的灰白被这一声响搅起了波纹。

银白弹头从青年肩膀外侧不到一指的位置，擦了过去。

弹头命中，引坠火「啵」的一声，和泡泡一样被戳破了。

一团乱光在地面上凝结成了一小撮粉末。

爱德蒙倒在草地上，整个上半身衣服都在冒烟，但意识却一下子清醒了过来。

菲尔德上尉检查了一下。

「有点轻度烧伤，没什么大问题。」

「威廉士，你的敏锐救了你自己。」他回头看了一眼李察：「刚才引坠火的第一目标是你。」

他对其他三个新入者说：「都撤回去物质界。」

李察丶玛姬丶西奥多三个人立刻撤回到石屋圈范围内，很快跨回物质世界这一侧。

物质世界的颜色刷地一下涌回来，李察眼睛被刺了一下。

他忍住没揉眼。

另一边，菲尔德上尉把爱德蒙拉回到现实世界。

他自己又再次潜入，从背包里取出只玻璃瓶，用小银匙把那撮粉末扫进瓶子里。

回收完战利品，他和莎拉也撤回现实世界。

「这一团粉末叫'道残灰'。」他举着玻璃瓶：

「迷路死在荒野的旅人的恐惧会凝结，这份恐惧在帷幕之后借用高地传说里的引坠火形象浮出来。」

「它有什么用？」西奥多问。

「研磨入墨。」

「用'道残灰'研磨过的墨写出来的字，在以太层面上具有'指引'功能，封印师用它来做引导符号。」

「听起来很有用。」

「当然有用。」菲尔德上尉点头：「一团引坠火的尸体一般出三克，市面价是一克五先令。」

「一团三克……十五先令。」西奥多算得很快。

「按惯例。」菲尔德上尉说：「今天这一团归莎拉。」

但莎拉接过玻璃瓶后，却随手丢给了半躺着的爱德蒙。

爱德蒙勉强接住，有些疑惑。

「……给我？」

「你以身作饵。」女猎手瞥了他一眼：「给你就当补偿了。」

「我没有'以身'。」爱德蒙的脸有些红：「是我自己上钩了。」

「拿着吧。」菲尔德上尉也走了过来。

「教会派你过来，这一瓶'道残灰'你拿回去，至少有了交代。」

爱德蒙握紧了手里的瓶子。

「……谢谢。」

「别谢我们。」莎拉把猎枪扛回肩上：「谢你自己今天没死成。」

她转身朝马车方向走去。

爱德蒙走在最后，左手扶着自己被灼伤的右肩。

走了几步，他对身边的李察说：「刚才……你喊了我一声。」

「嗯。」

「我没听见，在我耳朵里是另一个声音。」

「是什么？」

风从高地坡顶吹下来，掠过青年焦黑的外衣。

他任由那阵风吹着，有些劫后余生的长出一口气。

「是我父亲。」

「他在叫我回家。」