「我哥每个月外勤一次，回来都能带二三十镑回家。」

「你们两个不一样。」她看了李察一眼：「我看你穿的鞋子和外套，你家不富裕。」

她又看了马场少年一眼：「零花钱被砍一半。」

「就这样吧，三个人，每人三分之一。

回去旅舍就分给你们，要卖钱还是留着自用，自己看着办。」

中午，六个人在沼泽边临时用了一顿饭。

老板娘提前给他们准备了面包丶培根丶煮鸡蛋丶一壶热姜茶，东西都装在油纸包里。

吃饭过程中，菲尔德上尉先开口。

「你们的试手就先到这里，明天我和莎拉自己出来，你们四个不用再跟了。」

「为什么？」马场少年连忙擡起头，他才刚刚收获几先令呢。

「带新人效率太低。」莎拉说话很直接：「我们本来一天能清的范围，带着你们四个拖后腿，至少要砍掉一半。」

菲尔德上尉也很赞同：

「上午我和莎拉做的工作量，是你们四个工作量的二十倍以上，这还没算我们杀的那些你们根本处理不了的腌煤行者。」

「昨天和今天带你们出来，就是让你们这些菜鸟看看帷幕后的世界具体是什么样子的。」

「剩下几天，我和莎拉自己出来巡。」

「那我们做什么？」爱德蒙问。

菲尔德上尉看了一眼天色。

「明天起到仪式开始这几天，你们四个跟着麦克尼尔夫人。」

莎拉补充着：

「做我们这一行，外勤任务里真正战斗的时间是占比最少的。」

「绝大部分时间你们要花在准备丶协调丶采集丶登记丶安抚丶走访丶覆核这些没人愿意做的小事上。」

「麦克尼尔夫人这几天的工作，就是一份完整的『外勤标准流程教学』。」

「你们四个跟着她，比跟着我们学到的东西更多。」

菲尔德上尉最后总结：「而且说白了，你们也根本不是猎手方向的。」

「这两天让你们去和邪物肉搏，只打算让你们练练胆。

现在目的达到了，你们这些宝贝疙瘩自然就该回去待着了。」

「懂了？」

「……懂了。」四个新入者一齐点头。

上马车前，菲尔德上尉拍了拍李察的肩膀：「有没有想过以后转到猎手？」

「上尉这是开玩笑吗？」李察有些莫名其妙。

「半开玩笑。」男人笑了笑，脸上疤痕一扭一扭的，有点吓人。

「你的反应丶判断丶临场调整，这三样东西我看下来，比一般新人强太多了。」

上尉的语气很认真：「我敢打赌，你如果走燃血之道，三五年后就是一把好手。」

莎拉这时候在旁边接了一句。

「我同意。」

女猎手看着他：「你学东西很快，这样的人干哪一行都不会差。」

「……」李察一时不知道怎么回应。

「不过……」菲尔德上尉有些遗憾。

「你既然已经选了学者方向，我们也不可能去和赫顿先生抢人。」

「以后如果再有合作，我和莎拉都很乐意带你。」

「谢谢上尉和莎拉女士。」

「谢什么。」菲尔德上尉转身：「该回去了。」

回到惠特康姆村的时候，已经下午四点了。

老板娘准备了热水和厚毛毯。

「沼泽里走了一天的人要先泡脚。」

「沼泽里待久的人，身上会带湿气，回家洗一遍盐水，湿气就走了。」

「民间智慧。」赫顿先生坐在壁炉旁：「这一盆盐水其实有微量净化作用。」

「老规矩里有道理。」

大铜盆的热水里加了大量姜片和粗盐。

脚浸下去后，李察感觉到湿气正在被一点点逼出来。

「……舒服。」西奥多舒了一口气，整个人陷进椅子里。

泡完脚，马场少年回房间前招呼了一声。

「你什么时候经过约克郡，可以来我家里吃饭。」

「我妈做的羊肉比这边的更香。」

「加迷迭香丶黑啤酒丶胡萝卜，慢炖三个小时。」

「想想都流口水。」李察点点头：「我有空一定来。」

「一言为定。」

「嗯。」

马场少年有些腼腆的笑了笑，转身往楼上走。

玛姬这时候从房间里走出来，给李察分完尸蜡后，她手里还捏着一只很小的香囊。

「给你。」她把香囊塞到李察手里。

「这是什么？」

「高地人的小玩意儿，里面是混了几种草药的香料，带在身上能驱虫。」

「……」李察捏了捏香囊。

「别误会，这是我妈做的。」女孩连忙解释：

「她做了好几包，让我这一趟出来送给同龄人，西奥多他们我都送了。」

「……谢谢。」

「不用谢，也不是什么值钱玩意。」