伯爵府，贾琮院。
夜色冰寒，明月高悬，寂静院落，檐头廊下，一砖一石，一草一木，都沐浴幽冷皎洁的光亮。
贾琮刚进入内院，遇到提灯笼的巡夜婆子，其中一人行礼之后。
便说得了芷芍姑娘吩咐，三爷回府之后，便去南坡小院传话，让姑娘夜里好放心。
贾琮心中明了，自己今日回府晚了，身边的丫头个个挂心。
他一路走到院门口，轻轻推开院门，见院里静悄悄的，左右厢房还亮着几盏灯。
左手第二间厢房门被推开，贾琮见五儿披着棉袄出来。
问道：「三爷，你可回来了，让我们好等。」
贾琮笑道：「今日工坊有要紧事情，回来稍许晚了些。」
旁边厢房门也被推开，英莲头发蓬松，揉着眼睛出来，看样子方才正半睡半醒。
说道：「少爷回来啦，堂屋里还热着饭菜，少爷赶紧吃了去歇息，龄官还在堂屋守着。」
好在晴雯没有被惊动，想来这丫头心比较大，八成已睡死过去。
贾琮将五儿英莲劝回屋睡觉，自己一个人进了堂屋，看到龄官正靠着熏笼竹篾打盹。
身上穿新绿绣花翻毛夹袄，下身穿牙白折枝梅花棉裙，双眼迷蒙，小脸被炉火烤得粉红，看的让人心生怜爱。
贾琮上前拍了拍她肩头，笑道：「都困成这样，还不赶紧去睡觉，这样歪着打盹，小心明日长黑眼圈。」
龄官惊醒过来，笑道：「三爷回来啦，热水笼屉存着饭菜，还热呼的呢，三爷赶紧吃了歇息。」
说着起身打开熏笼旁摆放的笼屉，从里面取出四五盘菜肴，在桌上摆放整齐，又给贾琮盛了米饭。
贾琮一边吃饭，一边和龄官闲聊，突然说道：「今天肴肉做的好吃，像是你亲自下厨做的。」
龄官笑道：「三爷嘴巴真灵，晚上柳嫂手上忙着活，一时脱不开身，这盘就是我做的。」
贾琮翻转筷子，夹块肴肉喂到龄官嘴里，笑道：「你也尝一块，光看我吃饭多没趣。」
龄官张开小嘴一咬，屋里传出银铃般笑声。
贾琮用过饭菜，龄官收拾好碗筷，又出堂屋两次，取了热水毛巾牙刷，服侍贾琮净口洗脸。
等到事情都做妥当，才被贾琮催着回房歇息。
贾琮出了堂屋，沿游廊一路走去，夜间冰寒，呵气成烟，天地寂寂，万籁俱静。
原本厢房还亮几处灯光，也都各自熄灭，想是五儿英莲见自己回府，也都安心睡了。
只有游廊檐顶的灯笼，洒下暖融融的灯光，让贾琮心中生出几许暖意。
他回到正房，轻推开房门，见里头烛火明亮，床帐低垂，熏笼生光，焚香幽幽，沁人心脾。
平儿坐在烛台下，穿湖蓝撒花缎面对襟长袄，雪色松江棉交领里衣，下身系米白玉兰折枝刺绣长裙。
手上圈一对赤金虾须镯，烛火下金灿灿的，更显纤腕细细，皓白如玉，恍人眼目。
发髻上戴一朵粉色宫花，精美绝伦，细致入微，让原本俏美端庄的平儿，更添娇艳妩媚之意。
她手中拿着小绣棚，正在那穿针引线，绣一方软绸缎丝帕，神情十分专注，贾琮进屋都没察觉。
贾琮笑道：「晚上光亮不足，绣花可要伤眼睛的，不如白天日光充足再绣。」
平儿忙放下手中绣棚，笑道：「三爷总算回来了，我等着你回来，担心犯困睡过去，才绣着醒神来着。
三爷今日衙门事忙吗，怎耽搁了这麽久时间？」
贾琮说道：「工坊有要紧事，圣上派下的皇差，要在年底前完成，这小半年就忙这一件事。
到今日为止，总算快要完结，岁末也能安心过年。」
……
平儿笑道：「三爷年关办妥皇差，那便是好事，每日起早贪黑，这一年也有个好收场。
如今东西两府都靠三爷支撑，我们这些人只能在内宅忙碌，什麽也帮不上三爷。
就想这辈子好好伺候三爷，多积累些福报，下辈子能脱生男儿，也好给三爷鞍前马后打下手。」
贾琮笑道：「要是真有下辈子，我倒希望平儿还是女儿身。」
他看了眼平儿发间宫花，问道：「平儿姐姐的头花好精致，可是最近新买的，以往并没看到。」
平儿听他说来世女儿身，透着几分缠绵之意，心中不由摇曳，俏脸泛起一丝红晕。
说道：「这是今日宝姑娘送的，三爷经常入宫面圣，开过大眼界的人物。
也能一下看出这宫花不俗，可见这上用的宫花，确实有些不同的。」
平儿将这宫花的来历，对贾琮细细说了一通。
贾琮自然熟悉宫花的典故，没想如今山河新创，故辙不复，诸事重生。
竟演变出全新景象，想想也觉有趣。
他侧过身子看了几眼，笑道：「平儿姐姐，这宫花戴在左鬓会更好看。」
平儿拔下宫花，细心插在左鬓，又用手扶了扶，明眸婉转，凭生丽韵。
方才心中泛起的羞意淡去，笑道：「三爷，是戴在这里更好看？」
贾琮上前将她头上宫花取下，轻插在稍许往上的位置，平儿不由自主侧过头，让贾琮在自己发间摆弄。
她又去梳妆镜前端详，笑道：「戴这里果然好看些，只要三爷爱瞧，我以后都这样戴。」
……
两人随口说着闲话，平儿上前帮贾琮解下腰带，细心脱去外衫。
彼此靠的近了，耳鬓厮磨起来，贾琮闻到平儿秀发上醉人的茉莉香味。
还看到她松江棉衣领处，一段雪白香蜜的颈肤，有些怦然心动。
笑道：「平儿姐姐用的头油好香，还是墨云坊出的九蒸茉莉油？」
平儿笑道：「三爷不是喜欢这味儿吗，我自然都用这个，你上回还买了两瓶给我。
因二奶奶送的前头没用完，今日我才用了三爷买的。
三爷新买的两瓶，墨云芳用了新配方，里头加了清心宁神草药，气味比二奶奶送的还要好。
头油盒子里还放了书签子，写了不少新配方的好处，说是常用能醒神乌发，听着很是稀罕，也不知真不真。
我还听英莲说起过，墨云坊在头油盒子里加书签，这招数还是和绣娘香铺学的。
英莲因常去铺子看封大娘，说这是三爷当年想出来的，三爷脑子可真好使，什麽稀奇古怪都能琢磨出来。」
平儿一边闲话，又帮他脱去夹袄，换上宽松柔滑睡袍。
贾琮笑道：「我买的茉莉头油，还有这样的好处，我刚才倒没闻出来，让我再闻闻。」
说着便凑到平儿鬓边，脸上含笑，微微嗅香。
平儿樱唇轻咬，俏脸生红，对贾琮的亲近毫无抵触，只是将头微微一侧，仿佛让他更容易闻香。
……
她入房已有数月，两人早不像初时生疏。
开始每到平儿值夜，实在有些心慌，她虽心中早生倾慕，但两人只是偶尔话语，从未有过亲昵接近
好在贾琮并没那般性急，虽渐有些耳鬓厮磨，却都顺着她的心思，并没有什麽过头举动。
这让平儿心中十分安和，反而对贾琮愈发心折，日常贾琮对她亲近，她也渐习以为常，甘之如饴。
每次她和贾琮单独相处，对她来说都是奇异经历，虽外头笑语晏晏，心中却晕晕乎乎，日渐难以自拔。
她自小在大宅门长大，常听说爷们如何强横，行动举止何等不堪。
她跟王熙凤嫁入贾家，见过贾琏举止荒唐，亲戚家媳妇都要勾搭，让她心生厌恶害怕。
要不是二奶奶将自己给了三爷，自己以后如何下场，她当真不敢多想……
贾琮和她听过的大家公子，性情举止全然不同，似乎事事都顾着女儿家心思，不愿轻易去亵渎。
这种异常举止，当真说不出的好，至少按着平儿的见识，闻所未闻。
自己入房已数月之久，可他似乎怕吓到自己，平日像舍不得碰自己……
往日府上也说宝二爷疼惜女儿家，即便是个小丫鬟，他都常常顺从讨好。
但是自小和自己要好的茜雪和金钏，都因宝二爷的缘故，一个被撵走，一个差点丢了性命。
每次出事宝二爷都无担当，任由她们被人作践，可见他对女儿家甜言蜜语，里外都是假的。
但三爷确是不同的，即便芷芍走丢了数年，他也会想法把人找回，还如珠似宝的对待。
二姑娘往日是不受待见的庶女，性子又木讷不讨喜，满府主子对她都不热络。