他在算盘上噼里啪啦地拨了一阵。

「总计白银三千八百两。请现在缴纳。只收现银或大宁发行的汇票。」

路易斯瞪大了眼睛。

「三千八百两？这比以前贵了一倍！你们这是抢劫！」

陈文合上帐本。

「路易斯船长。以前你们交的是保护费，但这片海域并不安全，你们还要防备海盗。」

陈文指了指不远处正在巡逻的那艘「致远级」巡洋舰。

「现在，你们交的是税。大宁的舰队已经肃清了周围五百海里内的所有海盗。」

「你交了这笔钱，这面旗帜就会保护你一直走到印度洋。」

「如果你觉得贵，可以掉头回去。」

「不过。」

陈文看了一眼船舱里的货物。

「掉头也是要交通行费的。」

路易斯看着那些面无表情的税务官，又看了看远处那艘冒着黑烟的战舰。

他咬了咬牙，转身走进船长室，搬出了那个沉重的钱箱。

半个时辰后。

「圣玛利亚号」拿到了一张印着大宁海关朱红大印的通行证，重新起航。

陈文站在巡逻艇上，看着手里沉甸甸的银袋子，在本子上记下了一笔。

这是大宁在南洋建立秩序的第一天。

规矩很简单：交钱，过路；不交钱，扣船。

当晚。

马六甲总督府。

顾剑白举办了一场晚宴。

受邀的有柔佛苏丹的使者丶当地的华人甲必丹丶以及滞留在港口没走的几位西洋商会代表。

宴会厅内灯火通明。

几十盏以鲸鱼油为燃料的玻璃灯将大厅照得如同白昼。

但这并不是让客人们感到惊讶的地方。

让他们感到震惊，甚至畏惧的，是桌子中央那个巨大的银盆。

银盆里盛放的不是鲜花，也不是水果。

是一座冰山。

确切地说，是一块重达五十斤的丶晶莹剔透的巨大冰块。

在室温三十度的热带夜晚，这块冰散发着肉眼可见的白气，给周围的空气带来了一丝凉意。

柔佛苏丹的使者，一位皮肤黝黑的老者，颤抖着手，想要去摸，又不敢。

在赤道附近，冰是神迹。

「各位。」

顾剑白穿着白色的礼服，举起酒杯。

酒杯里装着红色的葡萄酒，里面漂浮着两块方形的小冰块，撞击杯壁发出悦耳的脆响。

「这是从大宁带来的特产。请大家尝尝。」

西洋商人皮埃尔看着杯子里的冰，脸色苍白。

他知道这意味着什麽。

这不仅是奢华。

从大宁到马六甲，航程三千里。

在如此漫长的航行中，在如此炎热的气候下，要把冰块运过来而不化成水，需要多麽恐怖的隔热技术和物流速度？

这说明，大宁不仅拥有强大的武力，还拥有控制环境的能力。

「这是……这是那艘黑船运来的？」皮埃尔结结巴巴地问。

「是的。」

周子墨坐在一旁，切着一块牛排。

「我们的运输船有专门的冷库。用软木和锯末做了三层保温，加上船速快，从天津卫运的一百吨冰，到了这里还能剩六十吨。」

「我们在码头建了一座水泥冰库。」

周子墨指了指窗外。

「以后，马六甲的夏天，会有冰卖。当然，价格不便宜。」

柔佛使者听完翻译的话，扑通一声跪在了地上。

他原本还想着回去劝说苏丹集结军队反攻。

但现在，看着这块在灯光下闪着寒光的冰，他的斗志彻底融化了。

连夏天都能冻住的国家，根本不是他们能对抗的。

「上国天威……」