他眼皮都没抬，直接吩咐：「清园是为了防刺客，并非真赶人。卫夫人是朝廷命妇，忠心可鉴，她的院子，绕开便是。」

「是，公公！」

不多时，一身紫袍的沈凡，在锦衣卫簇拥下，缓缓步入金谷园大门。

「万岁爷！」

沈凡的仪仗刚到金谷园大门，冯喜便快步迎了上去，「游客已清得差不多了，您随时可以入园。」

「差不多？」沈凡正要迈步进门，听见这话顿住了，转头问冯喜：「什么叫『差不多』？」

冯喜略显局促，赔笑说：「园里还留着一位——奴才实在不敢动。」

「谁？」

「安乐侯府的世子夫人，卫氏。」冯喜压低声音，「奴才带人来时，她已在园中，身份特殊，不好驱赶，只得暂且留下。」

沈凡点点头：「那就带朕过去看看。」

「是！」冯喜立刻引路，将沈凡带到一处院门前，躬身道：「万岁爷，卫夫人就在里面。」

「嗯。」沈凡抬脚进院。冯喜则带着随从退至院外，远远候着。

院中，卫氏端坐亭下。沈凡走近，含笑问道：「美人怎么来了？」

卫氏起身行礼，直截了当：「专程等陛下。」接着，把来意一五一十说了。

沈凡听罢，轻轻摇头：「先前让小福子去敲打安乐侯，朕还顾忌几分，有些话不便明讲。如今你既然来了，回去时就替朕传个话——让他尽快休了康氏。」

他根本没碰过康氏，自然不放在心上。

「过几日？」卫氏微怔。

沈凡一笑：「朕本想在金谷园住三四天，散散心。难不成，你不陪朕走走？」

「陛下……」卫氏脸颊泛红，低头不语。

半个时辰后，她收拾妥当，与沈凡并肩出院，在园中缓步而行。冯喜等人远远跟着，不敢靠近。

原计划在此小住几日。

谁知次日清晨，沈凡正与卫氏同榻而眠，屋外便传来冯喜轻而急的呼唤：

「万岁爷！」

「万岁爷！」

一声紧过一声。

沈凡终于被叫醒，不悦地问：「何事？」

冯喜在门外禀道：「出大事了！前内阁首辅郑永基回乡途中遭贼人刺杀，至今生死未卜！」

「什么？！」沈凡一惊，翻身坐起，随手抓过外袍披上，赤脚开门而出：「何时的事？」

「五天前！」冯喜答得乾脆，「南阳知府急报：郑阁老半月前携家眷返襄阳，途经南阳府南边山谷时，突遇一夥山贼伏击，当场失联。」

「他家人呢？」

「全被掳上山去了。」

沈凡怒极：「荒唐！」

堂堂首辅，竟被山贼劫持，朝廷颜面何存？

他未及梳洗，只把外袍系好，大步出园，翻身上马，直奔洛阳城而去。

沈凡走后不久，几名宫女鱼贯入房，向卫氏行礼：「万岁爷已回宫，奴婢们伺候夫人洗漱。」

「陛下走了？」卫氏一愣，「可是朝中出了急事？」

「奴婢不知详情。」为首的宫女摇摇头，随即上前，帮她更衣丶梳洗。

再说沈凡刚回皇宫，新任首辅朱开山已率六部九卿齐聚宫门，闻讯即刻入殿。

沈凡目光扫过众人，沉声开口：

「郑永基遇袭之事，诸位都听说了吧？说说，你们怎么看？」